I Lakers affondano i Clippers nel derby losangelino di NBA Cup

Dopo un lungo “road trip” di sei trasferte, i Clippers sono tornati a Los Angeles ma non ancora nell’Intuit Dome, sfidando i Lakers alla Crypto.com Arena in una gara valida per la NBA Cup. Entrambe le squadre erano ancora in corsa per la vetta del gruppo B a Ovest, ma la serata ha visto protagonista Luka Doncic con una prestazione da 43 punti, 9 rimbalzi e 13 assist, nel derby che si è concluso quando in Italia erano le 07:55 del mattino. Il fuoriclasse sloveno ha iniziato con cinque triple consecutive (29–23), mentre i Clippers hanno risposto con energia grazie al poster di Kobe Brown su LaRavia e Kleber e al talento di James Harden (29 punti, 9 assist). Dopo dodici minuti, gli uomini di Tyronn Lue erano avanti 38–37, ma il ritmo non è mai calato: Doncic ha colpito ancora prima dell’intervallo e i Lakers hanno chiuso sul 69–66.

Nel terzo quarto LeBron James (25 punti, 6 rimbalzi, 6 assist) ha spinto i Lakers fino al +10, ma i Clippers hanno reagito con un parziale di 9–0 firmato da Kawhi Leonard (19 punti). La partita è rimasta equilibrata fino al 93–88, quando un 2+1 di LeBron ha riportato avanti i gialloviola. L’ultimo periodo ha visto l’esplosione di Austin Reaves: 18 dei suoi 31 punti sono arrivati nel quarto finale, con triple e giocate decisive che hanno spezzato la resistenza avversaria. Un alterco tra Doncic, Kris Dunn e Jaxson Hayes ha portato all’espulsione del play dei Clippers (19 punti), e da lì i Lakers hanno preso definitivamente il largo fino al 135–118 conclusivo. Quinta vittoria consecutiva per la squadra di J.J. Redick, che conquista i quarti di finale della NBA Cup e conferma la solidità del trio Doncic–James–Reaves, autore di 99 punti complessivi.