Knicks infiniti: doppio overtime sui Nuggets per l'ottava vittoria di fila

Madison Square Garden in ebollizione, back-to-back massacrante per New York e Denver e un verdetto arrivato solo dopo due supplementari: i Knicks piegano i Nuggets 134-127, al termine di una notte in cui Jamal Murray apre il sipario con 20 punti nel solo primo quarto e Nikola Jokic flirta subito con la tripla doppia, mentre dall’altra parte Jalen Brunson tiene in piedi l’attacco e Karl-Anthony Towns, rientrato dopo una brutta botta all’arcata sopracciliare, ridà ossigeno ai padroni di casa prima dell’intervallo. Il botta e risposta è continuo, con New York che vive di una fiducia crescente sul perimetro e Denver che resta aggrappata al talento del suo duo di All-Star (55-53).

La prima vera spaccatura arriva nel terzo periodo, quando Jokic sembra poter indirizzare la gara con punti e assist che spingono i Nuggets a +7, ma i Knicks ribaltano tutto con un 20-4 costruito sulla mano caldissima di Brunson, che ne mette 15 nel quarto, e sulle palle perse di Denver che cambiano completamente l’inerzia. Da lì in avanti è un lungo braccio di ferro: Murray e Jokic da una parte, Brunson e Towns dall’altra, si rispondono colpo su colpo, fino alla tripla del serbo che balla sul ferro sulla sirena dei regolamentari e manda tutti al primo overtime sul 108-108. Nel supplementare l’energia del Garden si fa sentire, Murray continua a nutrirsi del clima da playoff, Towns domina sotto il ferro ma esce per falli dopo aver creduto di aver segnato il canestro della vittoria, e la follia finale arriva con il fallo di Mikal Bridges su Christian Braun a 0.3 secondi dalla sirena: i liberi del giovane dei Nuggets gelano il pubblico e forzano il secondo overtime sul 119-119.

È lì che Brunson decide che la partita è sua: il play dei Knicks prende in mano ogni possesso, attacca da ogni angolo del campo, firma un parziale di 8-0 che manda al tappeto Denver e chiude una prestazione da 42 punti, 9 assist e 8 rimbalzi, mentre Bridges si scuote nel momento giusto per affiancarlo nel colpo di grazia. Towns, nonostante il sangue e le sei penalità, lascia il segno con 24 punti e 12 rimbalzi, certificando la durezza mentale di una New York che infila l’ottava vittoria consecutiva e archivia definitivamente la crisi di gennaio. Dall’altra parte, la tripla doppia da 30 punti, 14 rimbalzi e 10 assist di Jokic e i 39 punti con 6 assist di Murray non bastano a evitare la terza sconfitta di fila dei Nuggets, che escono dal Garden con la sensazione di aver lasciato andare una partita in cui avevano più volte intravisto la via di fuga.

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Redazione Pianetabasket.com

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