Zeljko Obradovic: «NBA Europe? Probabilmente non è abbastanza ciò che hanno negli USA»

Il capo allenatore del Partizan Mozzart Bet Belgrade, Zeljko Obradovic, ha offerto le sue riflessioni sul nascente progetto NBA Europa - confermato in partenza nell'ottobre del 2027, ma senza le serbe - e ha proposto spunti per migliorare l'EuroLega. Intervenendo in conferenza stampa dopo la partita contro l'Olympiacos Pireo, il coach serbo ha espresso un cauto scetticismo riguardo all'espansione della lega americana. "Non so cosa dire a riguardo [NBA Europa]," ha dichiarato Obradovic. "L'NBA è una grande competizione, [ma] probabilmente per loro non è abbastanza ciò che hanno laggiù [negli Stati Uniti]. Vogliono venire qui [in Europa]". Obradovic ha sottolineato la necessità di tutelare il basket europeo, ma ha anche chiesto onestà a tutti i soggetti coinvolti. "Se siamo in grado di proteggere insieme il basket europeo, facciamolo. Abbiamo una grande competizione qui, il problema è che tutte le persone devono essere oneste e parlare di ciò che vogliono veramente fare, senza agire alle spalle", ha affermato l'allenatore più vincente nella storia dell'EuroLega.

Il 65enne allenatore ha anche messo in luce l'importanza del Partizan all'interno del panorama dell'EuroLega. "Belgrado ha due squadre di EuroLega, 20.000 persone guardano ogni partita e speriamo di continuare a giocare in EuroLega," ha osservato Obradovic. Tuttavia, per spingere la competizione a un livello superiore, il tecnico ha suggerito una riforma fondamentale che prevede la partecipazione di tutte le squadre come azioniste con pari diritti. "Se vogliamo che l'EuroLega sia ancora migliore... Ci sono 20 squadre e 13 proprietari. È giusto? Facciamolo [in modo che tutti votino]. Quanti soldi dobbiamo mettere [per diventare azionisti]? Mettiamo i soldi e stiamo insieme."

Obradovic ha argomentato che un sistema in cui tutti hanno voce in capitolo migliorerebbe l'integrità e il processo decisionale della lega. "Avremo 20 squadre a decidere tutto sulla competizione. In questo momento, alcune squadre hanno firmato un nuovo contratto di 10 anni [con l'EuroLega], ma credo che ci siano quattro squadre che non l'hanno ancora fatto. La domanda è: perché? Non voglio [dire a tutti cosa devono fare], ogni club è libero di fare quello che vuole. Ma credo che se si vuole una [migliore] competizione, tutti debbano avere gli stessi diritti. Il Partizan e la gente del club cercano di fare tutto il possibile. Grazie ai tifosi del nostro club, abbiamo il budget che abbiamo. Ma non riceviamo soldi dai diritti TV [vanno solo ai club azionisti ndr]. Niente. Zero." Concludendo con un appello all'equità, ha aggiunto: "Non voglio parlare di Olympiacos, Panathinaikos o di qualsiasi altro club. Il loro budget è loro e il nostro è nostro. Sono molto felice con il mio club, ma credo che avere gli stessi diritti sia molto, molto importante."