ABA Liga, nuova fase al via: Dubai e Partizan guidano la Top 8

La prima fase della nuova ABA Liga è andata in archivio con gli incontri di lunedì 9 febbraio e il torneo entra ora nel vivo con la Top 8 e il play‑out, due gironi che ridisegnano la corsa al titolo e alla salvezza. La stagione 2025-2026 ha introdotto un format inedito: le squadre sono state inizialmente divise in due gruppi da nove, con le prime quattro di ciascun girone che ora si incrociano nella Top 8, mentre le altre scivolano nel gruppo di play‑out. Il dettaglio importante è che il bilancio maturato nella prima fase viene interamente trasferito, così che le squadre si presentano alla nuova griglia con posizioni già definite e margini reali da difendere o recuperare.

La vittoria del Partizan Mozzart Bet su Dubai ha aggiunto ulteriore pepe alla parte alta: i serbi hanno inflitto agli emiratini la prima sconfitta stagionale in ABA, agganciandoli in vetta con un record di 15‑1. Nonostante ciò, la differenza canestri nello scontro diretto resta favorevole a Dubai, che mantiene il primo posto, mentre il Partizan entra nella Top 8 da seconda forza. Alle loro spalle, il quadro è completato da Budućnost (13‑3), Crvena Zvezda (12‑4), Cedevita Olimpija (11‑5), Cluj (10‑6) e dalla coppia Bosna–Igokea, entrambe in perfetto equilibrio a quota 8‑8. La seconda fase prevede altre otto giornate: ogni squadra affronterà due volte, in casa e in trasferta, le avversarie provenienti dall’altro girone della prima fase, con in calendario anche due attesissimi “eterni derby” tra Zvezda e Partizan, oltre a una serie di incroci ad alta tensione che definiranno la griglia playoff.

Sul fronte salvezza, il play‑out diventa un vero e proprio campionato nel campionato: qui le squadre si giocano non solo la permanenza in ABA Liga, ma anche le prime due posizioni che valgono lo spareggio contro la settima e l’ottava della Top 8 per gli ultimi due posti disponibili nella fase a eliminazione diretta. L’ultima classificata del gruppo retrocederà direttamente in ABA 2, mentre la penultima avrà un’ulteriore chance attraverso un playout contro la seconda della seconda divisione. Al momento, la situazione più delicata è quella dello Studentski Centar, che guarda tutti dal basso e dovrà cambiare marcia per evitare la retrocessione.

La struttura dei playoff è altrettanto articolata: le prime sei della Top 8 accedono direttamente ai quarti di finale, mentre le ultime due si giocheranno tutto negli spareggi con le prime due del play‑out. I quarti vedranno il primo della Top 8 opposto a uno dei vincitori degli spareggi, lo stesso per il secondo, mentre terzo e sesto, quarto e quinto si incroceranno in accoppiamenti classici. C’è però un’ulteriore particolarità: le squadre sconfitte nei primi spareggi avranno una seconda possibilità, affrontando i vincitori dell’altro accoppiamento, e solo dopo questi ulteriori incroci si completerà il quadro delle otto qualificate ai quarti. Un sistema complesso, ma pensato per tenere vivo l’interesse fino all’ultimo possesso, sia in cima alla classifica sia nella lotta per restare nell’élite della ABA Liga.

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Redazione Pianetabasket.com

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