Olivier Rioux (2m36) segna il suo primo canestro nella NCAA

Nel novembre scorso, Olivier Rioux, con i suoi 2,36 metri di altezza, è diventato il giocatore più alto di sempre ad aver disputato una partita di basket universitario. Da allora, però, il giovane canadese ha visto pochissimo il campo: il coach Todd Golden lo utilizza soltanto quando la squadra è già avanti con ampio margine… e quando i tifosi dei Florida Gators lo invocano a gran voce. In una di queste occasioni, circa un mese fa, Rioux aveva segnato il suo primo punto in NCAA grazie a un tiro libero, durante la larga vittoria contro Merrimack.

Successivamente non era più stato impiegato, ma nella sfida contro Saint Francis – dominata dai Gators con il punteggio di 102-61 – ha avuto finalmente qualche minuto di gioco. Accompagnato dai cori dei tifosi che gridavano “We Want Oli!”, Rioux è entrato in campo e ha realizzato il suo primo canestro universitario. Naturalmente, lo ha fatto con una schiacciata, il gesto più naturale per il ragazzo più alto del mondo. Ora, per il 19enne, la sfida più grande sarà quella di scrollarsi di dosso l’etichetta di “mascotte” da utilizzare nelle vittorie già in cassaforte e riuscire a conquistare un ruolo vero e proprio nella rotazione dei Gators.