NBA - Sixers, Joel Embiid: "James Harden non è più il giocatore che è stato"

Sala stampa per Joel Embiid dopo la "buca" dei Sixers in gara 6 che ha decretato il passaggio dei Miami Heat in finale di Eastern Conference. Il centro camerunense, vale la pena ricordarlo, ha giocato con uno strappo a un legamento del pollice, ma anche con una frattura alla fronte, e ha lasciato i playoff su una doppia doppia da 20 punti e 12 rimbalzi con 7 su 24 al tiro. Non è stato scelto come MVP e non sarà campione NBA.

L'arrivo di James Harden non ha permesso alla squadra di fare un passo avanti, e non è detto che questo tandem sia in grado di spingersi fino al titolo nella prossima stagione. Una cosa è certa, James Harden non è più il cannoniere immarcabile che è stato ai Rockets e la dimostrazione è arrivata ancora in Gara 6. E Joel Embiid è stato il primo a notarlo.

"Non lo so... non credo che abbiamo ottenuto quello che ci aspettavamo da James. Da quando è arrivato qui, tutti pensavano di vedere il James Harden di Houston. Non è più il giocatore che era. È diventato più un creatore. Ci sono momenti in cui avrebbe potuto essere più aggressivo e in cui tutti avremmo potuto essere più aggressivi."

Cosa manchi ai Sixers per superare finalmente lo scoglio delle semifinali di conference?

“L'anno scorso, prima di perdere contro gli Hawks, pensavo che potessimo andare fino in fondo. Quest'anno, stessa cosa. Forse non abbiamo avuto abbastanza tempo per trovare le soluzioni… Dato che abbiamo perso, è perché ovviamente non eravamo abbastanza bravi.

Tante cose possono cambiare... Ma mi sono perse le prime partite della serie, e non sappiamo cosa sarebbe successo se fossi stato al 100%. Ma il fatto è che abbiamo perso e io non sono il GM. Non sono il presidente. Non prendo questo tipo di decisioni. 

I dirigenti faranno quello che devono fare per vincere un titolo. Che si tratti di scambiare giocatori, reclutarne di nuovi o scambiare me. Tutto ciò che può consentire loro di darci la possibilità di vincere un titolo."

Doc Rivers potrebbe essere tagliato dopo questi due fallimenti accusato di essere scarso motivatore. Che ne pensa?

“Non credo che in questa fase abbiamo bisogno di qualcuno che ci motiva. È il nostro lavoro. Quando vuoi davvero vincere, non hai bisogno che qualcuno ti dica che devo dare il massimo e cosa devo fare. Vengo pagato per questo, e mi piace. Da quando è arrivato Daryl, ha fatto un ottimo lavoro costruendo la squadra. Mi fido dei dirigenti. Ci sono molte domande da porre. Non ho le risposte, e non è il mio lavoro."