Le squadre NBA stanno preparando proposte per limitare il tanking
Il tema del tanking è tornato centrale dopo la multa da 500.000 dollari inflitta agli Utah Jazz per aver tenuto fuori Lauri Markkanen e Jaren Jackson Jr. nei finali delle gare contro Orlando e Miami.Secondo quanto riportato da Bobby Marks di ESPN, diverse squadre NBA stanno preparando proposte formali da presentare al commissioner Adam Silver per riformare il sistema del Draft e ridurre gli incentivi a perdere partite: le motivazioni con cui coach Will Hardy aveva difeso le sue decisioni: «Se il nostro staff medico impone un limite di minuti a Lauri, il mio compito è proteggerlo» non sono piaciute. E nemmeno il fatto che il proprietario dei Jazz Ryan Smith abbia criticato pubblicamente la sanzione ha aiutato la causa di chi spera, grazie alla posizione in bassa classifica, di avere più chances di una buona scelta al draft successivo. Le discussioni, che potrebbero portare a una revisione profonda e non a semplici ritocchi, mirano a premiare maggiormente le squadre che continuano a competere invece di quelle che puntano a migliorare la propria posizione nella lotteria.
Marks spiega che le franchigie stanno valutando soluzioni radicali, come l’eliminazione delle protezioni sulle scelte o nuovi criteri per assegnare il valore delle pick. Un dirigente di una squadra fuori dalla lotteria avrebbe addirittura dichiarato che sarebbe disposto a “scrivere un assegno in bianco” pur di ottenere una scelta tra le prime tre, segno di quanto l’attuale sistema influenzi le strategie anche di chi non è in fondo alla classifica. Silver, però, ha ribadito che qualsiasi comportamento che privilegi la posizione al Draft rispetto alla competizione reale non sarà tollerato. Le multe e i controlli più severi rientrano nell’applicazione della Player Participation Policy, che prevede verifiche mediche indipendenti e monitoraggio da parte del Competition Committee e del Board of Governors.
Negli ultimi anni anche squadre come Indiana e Toronto hanno adottato strategie simili per puntare a scelte alte, e Marks ricorda che persino Milwaukee ha discusso internamente l’idea di far riposare Giannis Antetokounmpo a fine stagione per migliorare la propria posizione. Con i Jazz attualmente tredicesimi a Ovest (18-38) e reduci da sette sconfitte nelle ultime dieci, il caso Utah ha riacceso il dibattito su una riforma strutturale. Le proposte in valutazione puntano a ridurre gli incentivi economici e competitivi del tanking, mantenendo però un sistema di Draft equo. Le franchigie dovrebbero presentare le loro raccomandazioni ufficiali nelle prossime settimane, con l’obiettivo di introdurre eventuali modifiche già nell’offseason 2026. Tra i temi sul tavolo: revisione delle probabilità della lotteria, nuovi meccanismi di compensazione e strumenti più efficaci per tutelare l’integrità competitiva della lega.