NCAA - March Madness: Kyrie Irving rende omaggio a coach K.

Se era già leggendaria la rivalità tra Duke e la Carolina del Nord, stiamo per raggiungerne l'apice, e avverrà nella notte di sabato. Per la prima volta nella loro storia infatti, le due università si affrontano in un torneo NCAA e, meglio ancora, è per un posto in finale. Per rendere l'avvenimento ancora più storico, ricordiamo che questa potrebbe essere l'ultima partita di Mike Krzyzewski sulla panchina dei Blue Devils, che secondo Kyrie Irving saranno doppiamente motivati, dal momento che saranno spinti da un sentimento di rivincita.

"L'eredità dell'allenatore non è necessariamente in gioco, ma è il modo in cui sono arrivati ​​a vincere al Cameron Indoor che ha lasciato l'amaro in bocca", ha detto il playmaker dei Nets riferendosi alla vittoria dei Tar Heels nell'ultima volta di Coach K. in casa. “Penso che ci sarà un po' di spirito di vendetta. So che i ragazzi non vedono l'ora di avere questa opportunità per rilevare l'allenatore K e il college, ma non voglio esercitare troppa pressione su di loro. Per loro, è un altro match per mostrare davvero chi sono e come giocano."

L'esperienza di Kyrie Irving alla Duke è stata breve. Undici partite, e poi basta, per un infortunio al piede. Ma è rimasto vicino all'allenatore K. che ha incontrato durante i tornei del Team USA.

“Quando mi ha reclutato per la prima volta, avevo 16, 17 anni, ho pensato che questo signore fosse eccezionale. Ma ho anche pensato che fosse un po' pazzo nel suo modo di affrontare le cose e nel suo metodo per convincerci", ricorda Kyrie Irving. “All'epoca ero solo un ragazzino egoista della St. Patrick's High School di Elizabeth, NJ. Entra in casa mia e sorride a tutti. Mi dico che questo tizio o è pazzo o è incredibilmente affascinante. Lui è entrambi. Questo è ciò di cui avevo bisogno da un allenatore per ottenere il meglio da me stesso."

Ecco perché non lo ha mai dimenticato e perché gli deve molto. “La sua leggenda vivrà… Da quando è entrato nel basket, ha toccato tante vite. Sono solo grato di essere uno dei giocatori che ha influenzato. È più di un allenatore per me e per molti altri." È una scommessa sicura secondo il New York Post che Kyrie Irving cercherà la televisione più vicina non appena finirà la prossima partita dei Nets...