Kobe Bryant, 10 anni fa oggi: "Mamba Out", l'ultima partita di Kobe

Era il 13 aprile 2016, esattamente 10 anni fa. Si chiudeva con un'incredibile prestazione da 60 punti, 22/50 al tiro, 6 triple, 10/12 dalla lunetta, e una vittoria per 101-96 contro gli Utah Jazz la grande carriera di Kobe Bryant. "Difficile credere che fosse l'ultima volta" fu il suo commento sull'incontro. All'allora Staples Center erano presenti tutti: David Beckham, Ale Del Piero, Jack Nicholson, Jay Z e una serie infinita di grandi medie e piccole star. Prima della palla a due tanti interventi: cominciò Magic Johnson, poi passarono sugli schermi Shaq, Fisher, LeBron (fischiato), Steph Curry (applaudito), Wade, Carmelo, Garnett, Popovich e lo stesso Jack Nicholson. Anche la sua famiglia e la figlia Gianna, tragicamente scomparsa insieme a lui nell'incidente in elicottero di quel, purtroppo, indimenticabile, 26 gennaio 2020.

Alla fine dell'ultimo timeout della partita, Trey Lyles sbagliò il tiro e Utah mandà l'eroe della serata sulla linea dei tiri liberi, per strappare il traguardo dei 60 punti! Gordon Hayward sbagliò il suo layup, Jordan Clarkson chiuse la partita con una schiacciata. Kobe Bryant poté uscire tra gli applausi dello Staples Center e prese il microfono per salutare: "Sai, mi chiedo come siano passati questi vent'anni così in fretta. È pazzesco. È completamente folle. Abbiamo avuto alti e bassi, ma la cosa più importante è che siamo rimasti insieme tutto questo tempo". Prima di scatenare il suo famoso "Mamba Out", non potè  fare a meno di commentare ironicamente la sua prestazione quasi irreale: "Per vent'anni mi è stato detto 'passa la palla!', e per l'ultima mi hanno urlato 'non passarla!'". Dopo la partita, Bryant pronunciò sul campo il suo famoso discorso "Mamba out", rivolgendosi ai compagni di squadra, ai fan presenti nello Staples Center e collegati in televisione, e alla sua famiglia, ringraziandoli tutti.