“More Than a Dream”, il miracolo della Croazia alle Olimpiadi del 1992

Il regista premio Emmy Jack Baric sta per avviare la produzione del suo nuovo progetto, More Than a Dream, un documentario sportivo che racconta la straordinaria avventura della nazionale croata di basket alle Olimpiadi di Barcellona 1992. Baric firmerà regia e produzione di un film che ripercorre l’incredibile argento conquistato dalla Croazia al suo debutto olimpico come Paese indipendente, sfidando in finale la leggendaria Dream Team. Guidata da quattro futuri pionieri europei della NBA – Dražen Petrović, Toni Kukoč, Dino Rađa e Stojko Vranković – la squadra croata si impose come una delle realtà più forti del continente, superando ogni pronostico e conquistando un posto nella storia del basket.

Mentre il Dream Team dominava l’attenzione mondiale durante le Olimpiadi del 1992, la squadra croata arrivò a Barcellona senza particolare clamore. In patria, la nuova nazione indipendente stava combattendo il conflitto più sanguinoso sul suolo europeo dalla Seconda guerra mondiale — una guerra che causò più di 10.000 vittime croate e oltre 300.000 sfollati. Con un terzo del Paese sotto assedio e combattimenti feroci ovunque, i giocatori croati rischiavano tutto anche solo per riuscire a presentarsi agli allenamenti e alle partite. A guidarli c’erano quattro atleti che facevano parte della prima ondata di stelle internazionali entrate in NBA: Dražen Petrović dei New Jersey Nets, Toni Kukoč dei Chicago Bulls e i lunghi dei Boston Celtics Dino Rađa e Stojko Vranković.

Tutto il mondo sapeva che il Dream Team era destinata all’oro nel 1992, quindi la vera corsa era capire chi avrebbe affrontato gli Stati Uniti in finale. Croazia, Russia, Lituania, Brasile e Australia si contendevano quel posto — e fu la Croazia a guadagnarsi il diritto di sfidare gli americani nella partita per il titolo. Baric ha dichiarato: «More Than a Dream è molto più di una storia sportiva — è il racconto di una nazione che cerca di definirsi in circostanze impossibili, e del coraggio di atleti che hanno portato sulle spalle le speranze di un intero popolo. Il loro viaggio verso Barcelona, affrontando la squadra più forte mai assemblata, è una testimonianza di resilienza, amore, unità e spirito umano indistruttibile. Non vedo l’ora di portare questa storia sullo schermo.»

La produzione completa di More Than a Dream inizierà a maggio e includerà interviste con figure sportive, culturali e politiche di Croazia e Stati Uniti, insieme a filmati d’archivio della squadra, delle partite olimpiche e della Croazia in tempo di guerra. Baric intende presentare il film in anteprima alle Olimpiadi di Los Angeles 2028. Toni Kukoč, che ha già partecipato a un’intervista per il documentario, ha dichiarato: «Rappresentare la Croazia nel 1992 è stato uno dei più grandi onori della mia vita. Il nostro popolo stava attraversando un periodo durissimo, e per me e i miei compagni quelle Olimpiadi erano molto più di un semplice torneo. Volevamo fare qualcosa per la nostra gente. Sono grato a Jack per aver deciso di raccontare cosa ha rappresentato quella squadra — non solo per il basket, ma per la Croazia.»