Con 30 punti di Gillespie i Suns rimontano e affondano i Blazers
Al Moda Center la notte che doveva essere complicata per i Suns si trasforma in una vetrina per Collin Gillespie: il play firma il suo massimo in carriera con 30 punti, si accende dall’arco con otto triple a segno e aggiunge anche la doppia cifra negli assist, diventando il filo conduttore di una rimonta che ribalta un avvio da incubo contro i Portland Trail Blazers. Senza il loro principale terminale offensivo, Devin Booker, fermato da una distorsione alla caviglia destra, e con Jalen Green fuori dai giochi, i Suns partono lenti e si ritrovano sotto 41-30 dopo il primo quarto, travolti dall’energia di una Portland che prova a reagire a una striscia di sconfitte sempre più pesante; ma possesso dopo possesso Phoenix ritrova ordine e ritmo, si riavvicina fino al 72-67 all’intervallo e costruisce la propria risalita sulla combinazione tra il pick and roll con Mark Williams (24 punti, 11 rimbalzi) e la serata di Grayson Allen, chirurgico nelle letture e nelle conclusioni dal mid-range e dall’arco (24 punti con 6/11 dall'arco). In questo contesto, Jordan Goodwin aggiunge fisicità e rimbalzi dalla panchina (16 punti, 10 rimbalzi), dando ai Suns una dimensione extra a rimbalzo che permette di alzare il volume delle transizioni e di tenere costantemente sotto pressione la difesa dei Blazers.
Portland, dal canto suo, prova a restare aggrappata alla partita con il solito Jerami Grant come riferimento offensivo (23 punti), il lavoro a rimbalzo di Donovan Clingan (14 punti, 15 rimbalzi) e le fiammate di Shaedon Sharpe (19 punti), mentre Vit Krejci si presenta con i primi punti in maglia Blazers dopo l’arrivo via trade da Atlanta; ma la sensazione è che, dopo l’ottimo primo quarto, la squadra perda progressivamente lucidità, soprattutto quando la difesa di Phoenix inizia a togliere ritmo al perimetro e a sporcare le linee di passaggio. Il terzo periodo diventa così il vero spartiacque: i Suns lo vincono 34-22, cambiano definitivamente inerzia e trovano il sorpasso definitivo con il layup di Mark Williams per l’88-87 a poco meno di quattro minuti dalla fine del quarto, un canestro che apre la strada a un finale gestito con maturità, in cui ogni tentativo di rientro dei Blazers viene respinto da una tripla di Gillespie, da una giocata di Allen o da un rimbalzo offensivo trasformato in punti extra per il 130-125 conclusivo.
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