LBA - Jacob Pullen nuovo giocatore della Dinamo Sassari

Jacob Pullen è il secondo rinforzo della Dinamo Sassari. Due annunci in due giorni per il Banco dopo quello di Riccardo Visconti, Pullen arriva da una stagione in cui ha guidato Napoli alla permanenza in Serie A con 15.9 punti, 2.7 assist e 27.8 minuti di utilizzo a partita. "Pullen è un giocatore di grande esperienza, che conosce molto bene il campionato italiano, dove ha giocato anche recentemente con Napoli", dice coach Veljko Mrsic. "Ci aspettiamo che possa dare un contributo importante alla squadra come combo guard, dunque sia nel ruolo di playmaker che in quello di guardia. L’ho già allenato al Cedevita e lo conosco molto bene. Sono sicuro che potrà fare bene".

Mauro Sartori, direttore sportivo della Dinamo Banco di Sardegna: "Jacob Pullen è un giocatore che non ha bisogno di presentazioni, conosciutissimo anche in Italia dove ha lasciato un segno importante. Parliamo di un talento offensivo di primissimo livello, ma anche di un atleta dotato di carisma, leadership e capacità di gestione dei momenti difficili, qualità che riteniamo fondamentali per il nostro percorso. Crediamo possa darci un contributo notevole sia in termini tecnici sia sul piano dell’autorità in campo: sa come affrontare le situazioni calde e ha già lavorato con coach Mrsic, un connubio che nasce da reciproca stima. Avevamo la necessità di inserire un profilo di questo tipo e siamo felici di accoglierlo. Potrà supportare Buie e Zanelli nella gestione della squadra, portando esperienza e conoscenza del gioco. Siamo convinti che sarà un elemento molto importante per noi".

Giocatore carismatico, attaccante di razza e personalità spiccata, Pullen approda sull’Isola dopo una carriera ricchissima, divisa tra i principali palcoscenici europei (compresa l’Eurolega) e un’esperienza in NBA con i Philadelphia 76ers. Il campionato italiano non è certo una novità per lui: nel corso degli anni ha vestito le maglie di Biella, Virtus Bologna, Brindisi, Verona e, più recentemente, Napoli, dove nell’ultima stagione di Serie A Unipol ha viaggiato a quasi 16 punti di media.

LA CARRIERA - Nato a Maywood (Illinois) il 10 novembre 1989, alto 183 cm, Pullen completa il suo percorso universitario a Kansas State, uscendo nel 2011 dopo quattro anni da protagonista con i Wildcats (135 partite disputate e 15.8 punti di media).
Il suo debutto nel basket professionistico europeo arriva nella stagione 2011/12, quando sbarca in Italia a Biella. L’impatto è immediato: in Serie A segna 16 punti di media con 3.2 assist. L’anno successivo si trasferisce in Israele, all’Hapoel Jerusalem, con cui disputa anche l’Eurocup (13 punti e 2.3 assist di media nella competizione). Nel 2013 torna in Italia alla Virtus Bologna, dove in sole nove partite mette insieme 20.6 punti di media, convincendo il Barcellona a puntare su di lui per la stagione seguente. Con i blaugrana conquista la Liga ACB e partecipa alle Final Four di Eurolega.
Segue una breve parentesi con il Real Betis Siviglia, quindi il rientro in Italia nel 2014/15 a Brindisi: 29 gare, 14 punti e 3.1 assist di media. La stagione 2015/16 è una delle sue migliori: al Cedevita Zagabria, proprio sotto la guida di coach Mrsic, vince Campionato e Coppa di Croazia, disputando un’eccellente Eurolega chiusa a 13.5 punti in 24 partite.
Nel 2016/17 si trasferisce al Khimki Mosca, dove gioca in VTB League ed Eurocup, prima di rientrare negli Stati Uniti per un doppio impegno tra Delaware Blue Coats (G-League) e Philadelphia 76ers. Chiude l'annata in Turchia all’Afyon Belediye (14.3 punti di media).
Nel 2018 torna al Cedevita Zagabria, conquistando un’altra Coppa di Croazia e firmando 15.2 punti di media in Eurocup. Tra il 2019 e il 2021 è al Mornar Bar, con cui disputa Adriatic League e coppe europee a oltre 16 punti di media. Nel 2021/22 passa invece all’Olimpija Lubiana, vincendo Coppa e Supercoppa di Slovenia e confermandosi in Eurocup (14 punti a partita).
Nel 2022/23 si trasferisce quindi nella West Asia Super League con l’Al Kuwait SC, poi torna in Italia nel 2023/24 a Napoli: diventa subito leader della squadra e uno dei protagonisti della storica vittoria della Coppa Italia, chiusa da Top Scorer con 20 punti di media nella Final Eight.
Nell’agosto 2024 approda a Verona in Serie A2 (17.5 punti in 16 gare), prima di tornare a dicembre nuovamente a Napoli, dove conferma il suo impatto in Serie A: 15.9 punti, 2.7 assist e 27.8 minuti di utilizzo medio.
Nell’ultima estate, infine, ha preso parte al TBT Tournament negli Stati Uniti, vestendo la maglia dei Purple Reign, squadra formata da ex giocatori di Kansas State.

Pullen, naturalizzato georgiano, ha inoltre rappresentato la Nazionale della Georgia dal 2012 al 2015, partecipando anche a EuroBasket 2015.