Efes e Banchi fuori dalla EuroLega: «Un po' di rimpianti, ma a fine febbraio era impensabile essere qui»

Si chiude con la sconfitta in Gara5 a Oaka per 75-67 la stagione europeo dell'Anadolu Efes, che non riesce a togliere al Panathinaikos il pass per le Final Four ma quantomeno glielo fa sudare. Così coach Luca Banchi dopo la partita: "Non siamo riusciti a rispondere all'aggressività avversaria e abbiamo avuto difficoltà a ritrovare il ritmo di gioco a cui eravamo abituati. Ma ci siamo gradualmente adattati alla partita. Anche se le statistiche non lo riflettono completamente, ci siamo sentiti di nuovo in partita, soprattutto negli ultimi cinque minuti del secondo quarto. Stasera non è stata la nostra migliore serata. Ma dobbiamo essere realisti. Questa serie è stata molto faticosa sia in termini di energia che di lucidità mentale. Anadolu Efes e Panathinaikos Aktor hanno lottato in quasi ogni ruolo per cinque partite. Siamo riusciti a superare le difficoltà dimostrando carattere. Non è stata una buona serata per noi in attacco; non siamo riusciti a trovare i tiri giusti, non siamo riusciti a giocare scegliendo i tiri giusti. Ma almeno abbiamo tenuto la partita con alcune difese importanti. Certo, abbiamo dei rimpianti. Perché per vincere questa partita, dovevamo fare qualcosa di molto speciale o dovevamo fare le cose "normali" che sappiamo fare bene. Ad esempio, nella partita precedente, abbiamo chiuso con il 100% dalla lunetta. Ma stasera abbiamo sbagliato nove tiri liberi. Questo è molto importante in una partita così serrata".

E aggiunge: "Ma senza addentrarmi troppo nell'analisi della partita, vorrei considerarla da una prospettiva più ampia. Penso che il 9 gennaio sia stato il mio primo giorno a Istanbul e, dopo la pausa FIBA del 28 febbraio, siamo entrati in un periodo di otto partite con la necessità assoluta di vincere. E a quel tempo eravamo al 13° posto in EuroLega, se ricordo bene. Sembrava un obiettivo quasi impossibile. Quindi non posso ignorare ciò che hanno realizzato i miei giocatori. Hanno fatto delle prestazioni davvero impressionanti, a partire dalla partita contro l'Alba Berlino. Non c'è stata una sola notte in due mesi in cui non abbiamo dato il 100% di impegno e concentrazione. Abbiamo vinto otto partite di fila e abbiamo concluso la stagione regolare al sesto posto. Credetemi, non è facile mantenere questo livello di prestazioni mentali, fisiche e tecniche. Ma ce l'abbiamo fatta. Abbiamo continuato a giocare la stessa pallacanestro durante i play-off contro i campioni in carica. E questo ha dimostrato che, nonostante tutti gli alti e bassi della stagione, la squadra aveva finalmente raggiunto la sua forma ideale ed era in grado di competere con chiunque. Quindi, anche se la delusione per questa sconfitta è evidente, non posso dimenticare le straordinarie prestazioni che la squadra ha offerto negli ultimi mesi. Vorrei ringraziare il club per avermi dato l'opportunità di rappresentarlo. E sono estremamente orgoglioso di aver avuto la possibilità di lavorare con attori che si sono impegnati così tanto. Ciò mi ha dato l'opportunità di creare ricordi indimenticabili. E adesso è il momento di resettare la nostra mentalità. Perché abbiamo un nuovo compito davanti a noi: completare il campionato turco nel miglior modo possibile e accedere ai play-off con la determinazione dimostrata nell'ultimo mese..."