Olimpia, Mangone avverte: «Reggio Emilia la più in forma del campionato»

In una domenica di Pasqua, l'Olimpia Milano ospita all'Unipol Forum l'avversario più ostico del momento: una Reggio Emilia reduce da sei vittorie consecutive (otto nelle ultime nove) e imbattuta in trasferta dal 4 gennaio. Forte di un roster profondo - nonostante l'assenza di Stephen Brown, ritorna Kwan Chatham - e guidata dall'esperto coach Dimitris Priftis, la formazione emiliana ha risalito la classifica fino all'attuale sesto posto in ottica playoff, mietendo vittime illustri come Venezia, Brescia e Virtus Bologna. Per l'Olimpia, chiamata a risolvere i noti cali di continuità mostrati di recente nelle altalenanti sfide contro Udine e Parigi, si tratta di un banco di prova durissimo, reso ancor più complesso dal poco tempo a disposizione per gli allenamenti e dall'incombente ultimo doppio turno stagionale di EuroLeague, da onorare nel migliore dei modi. Non si registrano novità dall'infermeria, in particolare sulle condizioni di Bryant Dunston e Diego Flaccadori che dovrebbero di conseguenza restare fuori.

Le parole del vice allenatore Giuseppe Mangone: “Affrontiamo una squadra reduce da sei vittorie, quindi è la più in forma del campionato considerando che all’interno di questa striscia ha battuto Bologna, Brescia e Venezia. E’ una formazione allenata bene, con una chiara identità difensiva e la predisposizione ad aiutarsi molto il che ha prodotto attualmente la terza difesa della Serie A. In attacco, tendono a controllare il ritmo e contare su un’eccellente chimica di squadra, infatti sono la formazione che perde meno palloni. Con queste caratteristiche, e una notevole efficacia anche nelle gare in trasferta, sono risaliti in classifica rispetto all’inizio della stagione. Dovremo alzare la pressione sugli esterni e muovere molto la palla per non finire nella loro rete di palloni toccati e tiri sporcati”.

I precedenti - L’Olimpia ha affrontato Reggio Emilia 75 volte nella sua storia, vincendo in 56 occasioni. 19 volte ha perso. A Milano, il record è 32-4 a favore dell’Olimpia, 21-12 a Reggio Emilia, 3-2 in campo neutro. Ci sono precedenti importanti, comunque, tra queste due squadre, soprattutto tra il 2015 e il 2017 quando Reggio Emilia ha raggiunto livelli molto alti, giocando due finali scudetto e conquistando una Supercoppa e un Eurochallenge. Nel 2015, a Torino, Reggio Emilia affrontò battendola 80-68 proprio l’Olimpia nella finale di Supercoppa. Le stesse squadre si sarebbero ritrovate nella finale scudetto del giugno successivo. L’Olimpia vinse in sei gare conquistando il titolo al PalaBigi in Gara 6, 74-70 con 16 punti di Alessandro Gentile. Il canestro decisivo lo segnò Kruno Simon (15 e sette rimbalzi) mentre Rakim Sanders fu nominato MVP. Anche se quella finale rappresenta il momento più rilevante della storia di Milano-Reggio Emilia, un’appendice significativa andò in scena nel febbraio del 2017 a Rimini, semifinale di Coppa Italia. L’Olimpia vinse 87-84. L’Olimpia ha ritrovato Reggio Emilia nel quarto di finale di Coppa Italia 2021, a Milano, vinto largamente sulla strada del trofeo, e nei quarti di finale dei playoff 2021, con vittoria 3-0 dell’Olimpia.