Torna Wiliamson nei Pelicans, ma i Nuggets di Nikola Jokic volano

Nikola Jokic ha firmato una tripla doppia da 28 punti, 12 assist e 11 rimbalzi, guidando i Denver Nuggets al successo per 125-118 contro i New Orleans Pelicans. Accanto al fuoriclasse serbo, Peyton Watson ha vissuto la sua miglior serata in carriera con 32 punti, mentre Jamal Murray ha aggiunto 14 punti, compresi due liberi decisivi negli ultimi 31 secondi.
Per i Pelicans è tornato in campo Zion Williamson dopo otto gare di assenza per infortunio al bicipite femorale, chiudendo con 14 punti in 29 minuti.

Nonostante l’ottima prova del rookie Derik Queen, autore di 30 punti e 9 rimbalzi contro Jokic, e i 23 punti di Trey Murphy III, New Orleans ha incassato la settima sconfitta consecutiva, scivolando a 0-3 sotto la guida dell’allenatore ad interim James Borrego. I Nuggets hanno trovato risposte anche da Jonas Valanciunas, ex Pelicans, che ha segnato due canestri pesanti nel finale, e da Jeremiah Fears, giovane guardia di New Orleans capace di chiudere con 16 punti e confermare la sua continuità offensiva. Dopo essere stati sotto di 19, i Pelicans hanno ridotto lo svantaggio a una sola cifra, ma Denver ha mantenuto il controllo.

La partita ha visto momenti di grande intensità: nel primo quarto i Pelicans erano avanti di 13 grazie alla tripla di Herb Jones (23-10), ma i Nuggets hanno rimontato e sorpassato con la tripla di Watson per il 51-49 nel secondo periodo. Nel terzo quarto Jokic ha preso in mano la gara con un layup, un jumper e una tripla che hanno portato Denver sul 93-76. Con questa vittoria, i Nuggets centrano l’ottavo successo nelle ultime nove partite e si preparano a sfidare gli Houston Rockets nella NBA Cup, mentre i Pelicans cercheranno riscatto contro i Dallas Mavericks.