Paolo Banchero prova a fare pace con l'Italia: «Farò pace con i tifosi»
C'è la NBA a Londra per i Global Games, che vedono contro Memphis Grizzlies e gli Orlando Magic di Paolo Banchero. Sul Corriere dello Sport, le parole dell'italo-statunitense, che si presenta con le ciabatte del Paris Saint-Germain, per altro la squadra con cui Adam Silver ha confermato di parlare per il progetto NBA: "Seguo anche il calcio, mia sorella ci giocava. Per questo è stato sempre presente in casa mia. Il Milan è uno dei miei club preferiti", dice la stella dei Magic, strizzando l'occhio all'Italia. Banchero coglie anche l'occasione di mandare un messaggio ai tifosi Azzurri, affermando di essere consapevole di quello che provano dopo tutto quello che è successo negli scorsi anni. "Vorrei dire solo una cosa, spero che la relazione tra noi possa essere ricostruita. Ovviamente so che dopo la mia decisione di giocare la Coppa del Mondo con gli Stati Uniti non correva buon sangue tra di noi. Abbiamo sfidato l’Italia e ho sentito un po’ di fischi o cose del genere, quindi so come si sentono i tifosi italiani nei miei confronti, e spero che un giorno possiamo recuperare. Ho ancora buoni rapporti con l’allenatore e con alcuni giocatori".
Cosa è successo negli ultimi anni - Per i più distratti, Paolo Banchero è stato vicinissimo a vestire la maglia dell'Italbasket qualche anno fa. Nel 2020 dopo un lungo processo burocratico la FIP riuscì a fargli ottenere il passaporto italiano. Lui pubblicò foto con la bandiera italiana, mettendo il tricolore nella bio di Instagram e annunciando al mondo di voler giocare per l'Italia. Poi il cambio di rotta. Banchero diventa la prima scelta assoluta (Orlando Magic). Diventa subito una stella (Rookie dell'anno), e nonostante anche in quei mesi continuò a dichiarare di aver messo nel mirino i Mondiali 2023 per esordire in Azzurro, alla fine li giocò ma con la maglia degli USA. A giugno 2023, a poche settimane dall'inizio della competizione, fu il suo agente a rivelare la scelta di Banchero. Il presidente della FIP Gianni Petrucci parlò di "presa in giro", rivelando che Banchero non aveva avvisato di persona né lui né il coach Gianmarco Pozzecco di questa sua decisione. Ovviamente il tutto ha creato un rapporto difficile con i tifosi dell'Italia.
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