Olimpia, Brooks: «Come una partita da playoff». Poeta: «Barcelona squadra fortissima»

Con un Devin Booker in più ed i Nazionali rientrati da Livorno dopo la vittoria con la Gran Bretagna, l'Olimpia Milano si appresta ad affrontare un grande classico domani al PalaLido, dove arriva il Barcelona. All'andata i blaugrana hanno vinto 74-72. Da allora sono cambiate tante cose: il Barcellona non è più allenato da Joan Penarroya ma da Javi Pascual, tornato nella sua squadra originale; l’Olimpia adesso ha Peppe Poeta in panchina. Il Barcellona era risalito in classifica fino ad attaccare le prime posizioni, poi ha perso quattro delle ultime cinque ed è stato risucchiato. Nell’ultimo turno, dopo aver fallito la Coppa del Re, ha perso a Bologna nonostante i 14 punti e 12 assist di Nicolas Laprovittola, pronto a dare vita ad un duello tutto argentino con Leandro Bolmaro.

Le parole di Peppe Poeta
“Sappiamo di affrontare una squadra fortissima, attrezzata in ogni ruolo e molto fisica sia sotto canestro che tra gli esterni. Il Barcellona fa della propria taglia, dell’esperienza dei veterani e dell’esecuzione in attacco i proprio punti di forza. Noi dovremo pareggiare la loro fisicità cominciando con i rimbalzi che saranno necessari per poter giocare in campo aperto ed evitare di scontrarci a metà campo contro le loro dimensioni”.

Le parole di Armoni Brooks
“Sappiamo che tutte le partite saranno dure a cominciare da questa con il Barcellona. Abbiamo un po’ di inerzia favorevole dopo la conquista della Coppa Italia e il rientro dei nazionali. Il nostro compito è giocare ogni gara con l’intensità di una partita di playoff per produrre la volata che ci consenta di chiudere il più in alto possibile”.

Il momento dell'Olimpia
L’Olimpia viene da un periodo molto anomalo: dopo la Coppa Italia, ha giocato con nove elementi a Tel Aviv, poi ha dato cinque giocatori alle attività delle Nazionali che sono tornati ad allenarsi nella giornata di oggi con la squadra in vista della partita con il Barcellona. Oltre la classifica, l’intenzione è giocarsi ogni chance e cogliere a prescindere risultati di prestigio soprattutto contro un avversario così quotato a prestigioso.

I precedenti
Barcellona e Olimpia si sono incontrate 32 volte nella loro storia. Il record attuale è 17-15 per i catalani. A Barcellona, la squadra blaugrana ha un bilancio favorevole di 9-6; a Milano, l’Olimpia è 9-7; 1-0 Barca in campo neutro. Negli anni recenti ci sono state alcune vittorie eclatanti dell’Olimpia sul Barcellona e anche qualche sconfitta dolorosa. Nel 2014, l’EA7 si impose con un clamoroso 91-63 ispirato dai 24 punti di Alessandro Gentile. Nel 2017/18, l’Olimpia vinse ambedue le partite, la prima in casa 78-74 con 19 punti di Jordan Theodore e la seconda in trasferta 83-81 con canestro decisivo di Dairis Bertans a cinque secondi dalla fine. Andrew Goudelock segnò 20 punti, Arturas Gudaitis ne aggiunse 16 con 7/7 dal campo. La doppietta è riuscita ancora nel 2021/22 e nel 2023/24 (a Barcellona, l’Olimpia ha vinto 90-86 con 21 punti di Devon Hall e 15 di Diego Flaccadori; a Milano si è imposta 74-70 con 23 punti di Shavon Shields). Lo scorso anno, l’Olimpia ha vinto a Barcellona 94-81, con 33 punti di Zach LeDay. Nel 2021, il Barcellona in campo neutro, a Colonia, nella semifinale di EuroLeague, si impose 84-82. Decisivo fu il canestro di Cory Higgins allo scadere. Scavando nel passato: nella stagione 1987/88, le due squadre si affrontarono nella Coppa Intercontinentale di Milano: il Barcellona vinse la partita del torneo eliminatorio, ma l’Olimpia si impose 104-94 nella finale assicurandosi il trofeo. Poi nella stessa stagione si affrontarono in Coppa dei Campioni: il Barcellona vinse ambedue gli scontri ma non conquistò l’accesso alle Final Four e in quella stagione l’Olimpia vinse la sua terza Coppa dei Campioni.