NBA Cup: Portland rimonta nel finale e batte Denver grazie ai liberi di Jerami Grant

I Portland Trail Blazers hanno conquistato una vittoria emozionante contro i Denver Nuggets nella NBA Cup, imponendosi 109-107 grazie a due tiri liberi decisivi di Jerami Grant a 1.4 secondi dalla fine. Dopo essere stati sotto di dieci punti nel quarto periodo, i Blazers hanno messo a segno gli ultimi sette punti della partita negli ultimi 54 secondi. Deni Avdija ha guidato l’attacco con 23 punti, seguito da Shaedon Sharpe con 19. Grant ha chiuso con 16 punti, mentre Jrue Holiday ha contribuito con 11 punti e 13 assist.

Denver, che arrivava da tre vittorie consecutive, ha visto la sua striscia vincente interrompersi nonostante le ottime prestazioni di Jamal Murray (22 punti) e Nikola Jokic (21 punti, 14 rimbalzi, 9 assist). Jokic è andato vicino alla quinta tripla-doppia consecutiva, che avrebbe rappresentato un record NBA. Aaron Gordon ha segnato 14 punti, ma è stato proprio il suo fallo su Grant a decidere il match. Grant ha segnato entrambi i liberi, tentando di sbagliare il secondo per far scorrere il tempo. Jokic ha avuto l’ultima occasione con un tiro allo scadere, ma la palla ha colpito il ferro.

La partita è stata combattuta sin dall’inizio, con Portland che ha preso il comando nel terzo quarto grazie a un canestro di Kris Murray (68-67), prima che Denver rispondesse con un parziale di 14-3. I Nuggets hanno chiuso il terzo periodo avanti 81-71 e hanno mantenuto un vantaggio di otto punti fino a metà dell’ultimo quarto. Portland ha reagito con un parziale di 9-2, culminato con una tripla di Holiday per il sorpasso (99-98). I Blazers hanno tirato con il 41.8% dal campo e il 28.2% da tre, mentre Denver ha chiuso con il 48.1% e solo il 24% da oltre l’arco.

Kris Murray ha contribuito con 10 punti, 6 rimbalzi e 3 recuperi dalla panchina, mentre Donovan Clingan ha dominato sotto le plance con 15 rimbalzi. Tra le riserve dei Nuggets, Tim Hardaway Jr. ha segnato 11 punti, Jonas Valanciunas e Peyton Watson ne hanno aggiunti 10 ciascuno. Nonostante la rimonta finale dei Nuggets, Portland ha mostrato carattere e resilienza, conquistando la terza vittoria consecutiva e rilanciandosi nella NBA Cup. Denver, invece, dovrà ripartire dopo una sconfitta che brucia per come è maturata.