NBA Cup: Luka Doncic trascina i Lakers con 44 punti contro i Grizzlies

I Los Angeles Lakers iniziano la loro avventura nella NBA Cup con una vittoria sofferta ma preziosa contro i Memphis Grizzlies, grazie al ritorno in campo di Luka Doncic. Il fuoriclasse sloveno, reduce da un infortunio al dito, ha messo a referto 44 punti, 12 rimbalzi e 6 assist. Dopo un avvio favorevole ai Grizzlies, Doncic ha segnato 13 punti nel primo quarto, inclusa una tripla in stepback su Caldwell-Pope, portando i Lakers avanti 26-24. Austin Reaves ha poi preso il testimone, contribuendo con 21 punti per chiudere il primo quarto sul 31-27 per Los Angeles. Nel secondo quarto, i Lakers hanno ampliato il vantaggio con un alley-oop tra Doncic e Deandre Ayton, ma Memphis ha reagito con un parziale di 14-4 guidato da Jock Landale. I Grizzlies hanno continuato la rimonta con 13 punti consecutivi, tra cui due canestri di Jaylen Wells, chiudendo il primo tempo avanti 69-55. Marcus Smart ha provato a contenere il distacco con una tripla, ma il vantaggio di Memphis è rimasto consistente.

Dopo l’intervallo, i Lakers hanno risposto con un parziale di 21-8, culminato con una tripla di Doncic che ha superato quota 30 punti. Il terzo quarto è stato un continuo scambio di leadership, con dieci cambi di vantaggio e i Grizzlies avanti di due punti (91-89) alla fine del periodo. Nel quarto finale, Reaves e Jake LaRavia hanno riportato i Lakers in vantaggio, mentre Rui Hachimura e Doncic hanno chiuso i conti con triple decisive. Il sesto centro da tre di Doncic ha sigillato il successo 117-112, infliggendo a Memphis la terza sconfitta stagionale su sei gare. Con questa vittoria, i Lakers confermano il buon momento con quattro successi in sei partite. Luka Doncic entra nella storia: è il primo giocatore dai tempi di Wilt Chamberlain a iniziare una stagione NBA con tre gare da almeno 40 punti. Il match ha evidenziato anche le difficoltà di Ja Morant, autore di soli 8 punti con un deludente 3/14 al tiro e 0/6 da tre. Domenica, i Lakers affronteranno i Miami Heat con l’obiettivo di proseguire la striscia positiva.