Sam Merrill conferma la fiducia dei Cavaliers, ma salta la sfida contro i Celtics

I Cleveland Cavaliers, alle prese con vincoli di salary cap, hanno puntato forte su Sam Merrill durante la free agency, offrendogli un contratto quadriennale da 38 milioni di dollari. Una scommessa che, secondo Chris Fedor di Cleveland.com, sta già dando ottimi frutti: dopo la vittoria contro Milwaukee, il coach Kenny Atkinson ha dichiarato che Merrill è stato “probabilmente il nostro miglior giocatore nelle prime tre partite”. Il tiratore ha guadagnato il posto da titolare, confermando la fiducia della dirigenza. Nella scorsa stagione ha chiuso con 7.2 punti di media, tirando con il 40.6% dal campo e il 37.2% da tre.

Merrill ha sottolineato l’importanza della fiducia reciproca nel gruppo: “Non mi atteggio a All-Star, ma so che i compagni si fidano di me e questo mi permette di parlare e contribuire”. Il suo impatto è stato evidente anche fuori dalle statistiche, con leadership e intelligenza tattica. Purtroppo, Merrill ha giocato solo 18 minuti contro Detroit a causa di una contusione all’anca destra, causata da una collisione con Evan Mobley. Come riportato da Spencer Davies di Clutch Points, Atkinson ha confermato che il giocatore è dolorante e non sarà disponibile contro i Boston Celtics. Anche Darius Garland resta fuori. L’assenza di Merrill è un duro colpo per Cleveland, che aveva trovato in lui un punto di riferimento offensivo e difensivo.