Bane guida la rimonta, Orlando ribalta Toronto nell’ultimo quarto
Per tre quarti la partita sembra nelle mani dei Raptors, poi Desmond Bane decide che la storia della notte deve cambiare e si prende il palcoscenico del quarto periodo, firmando 16 dei suoi 32 punti nella volata che ribalta tutto e consegna agli Orlando Magic il 130-120 finale. Orlando arriva da quattro sconfitte consecutive ma si dà la sveglia con una prova offensiva brillante e coraggiosa: Paolo Banchero mette insieme una prestazione completa da 20 punti, 10 rimbalzi e 6 assist, Wendell Carter Jr. aggiunge presenza interna e punti pesanti, mentre Anthony Black si accende con 25 punti e 6 assist, alimentando un attacco che vive di ritmo e fiducia, soprattutto dall’arco. Il 17/34 complessivo da tre punti, con un devastante 6/9 nell’ultimo quarto, è la fotografia di una squadra che non smette di crederci nemmeno quando il -14 a fine terzo periodo sembra una montagna difficile da scalare.
Toronto, che inseguiva la quinta vittoria consecutiva in trasferta, aveva costruito il proprio vantaggio sulle giocate di un ispirato Brandon Ingram da 35 punti e sulla versatilità di Scottie Barnes, vicino alla tripla doppia con 19 punti, 9 rimbalzi, 6 assist e 4 stoppate, protagonisti del 19-8 che chiude il terzo quarto sul 99-86 per i canadesi. Ma quando la partita si accende davvero, i Raptors si inceppano: solo 5 canestri su 18 tentativi nell’ultimo periodo e un 7/28 da tre che pesa come un macigno, nonostante tutti i titolari in doppia cifra e i 13 punti dalla panchina di Ja’Kobe Walter. Bane, invece, infila in serie tre jumper consecutivi, due dei quali dall’arco, per spezzare l’equilibrio sul 104-104 e lanciare il parziale che chiude i conti, mentre il pubblico di Orlando si gode una rimonta costruita con pazienza, difesa e un attacco finalmente fluido, segnale importante per una squadra che vuole rimettersi in carreggiata nella corsa playoff.