Trento pronta alla battaglia a Atene contro il Panionios: «Partita importante»

Dopo la bella vittoria sul campo di Varese, uno dei più difficili del campionato, la Dolomiti Energia Trentino è pronta ad affrontare il Panionios Athens nel Round 5 di BKT EuroCup. Dopo la trasferta lombarda, i bianconeri hanno volato direttamente ad Atene, dove hanno svolto due sessioni di allenamento in vista della delicata sfida europea. Le due formazioni arrivano al match con lo stesso bilancio di una vittoria e tre sconfitte: Trento ha ottenuto il suo unico successo a Podgorica, mentre il Panionios ha vinto all’esordio in casa contro Chemnitz, per poi arrendersi a Ulm, Bourg-en-Bresse e Podgorica. Considerando anche il campionato greco, il Panionios arriva alla sfida con sette sconfitte consecutive, una striscia negativa che ha spinto la dirigenza del club ellenico a cambiare guida tecnica, affidando la squadra all’esperto Ilias Zouros.

QUI TRENTO
La Dolomiti Energia Trentino ha conquistato sabato una vittoria di grande valore sul campo di Varese, imponendosi 74-85 nonostante le basse percentuali al tiro da tre punti, a fronte però di molte conclusioni ben costruite. In questo avvio di EuroCup, i bianconeri stanno producendo 71.5 punti di media a partita, tirando con il 51% da due e il 23.5% dall’arco. Sul fronte difensivo, la squadra di coach Cancellieri concede 85.5 punti a gara, con gli avversari che tirano con il 51.4% da due e il 31% da tre punti. Non è partito per la trasferta in Grecia Khalif Battle, rimasto a Trento per proseguire il proprio percorso di recupero. La partita di Atene anticiperà un periodo ad altissima intensità per la Dolomiti Energia: sabato 1° novembre alle 20.00 i bianconeri sfideranno i Campioni d’Italia della Virtus Olidata Bologna, martedì 4 novembre alle 20.00 affronteranno in EuroCup il Lietkabelis Panevezys, giovedì 6 novembre alle 20.45 saranno impegnati sul campo della Vanoli Cremona, mentre domenica 9 novembre alle 17.30 ospiteranno il Napoli Basketball.

L'AVVERSARIA
Il Panionios ha cambiato guida tecnica affidandosi all’esperto coach ellenico Ilias Zouros, che iniziò proprio con il Panionios la sua carriera da allenatore 36 anni fa. Nel reparto esterni, Zouros può contare su Jaylen Hands, miglior marcatore della scorsa LBA e vincitore del premio Antonello Riva con la maglia di Varese; su Markel Starks, playmaker di grande esperienza con trascorsi in club come Fenerbahce, Darussafaka e, in Italia, Vanoli Cremona (stagione 2015-16); e su Matt Lewis, guardia con esperienze europee in Basketball Champions League con Le Mans. Completano il pacchetto degli handler greci Nikos Gkikas, playmaker di grande esperienza capace di creare per sé e per i compagni; Michalis Lountzis, giocatore che ha vestito le maglie di Panathinaikos, Olympiakos, Lavrio e Promitheas Patras, con otto stagioni complessive in competizioni europee (EuroLeague, EuroCup e BCL); e Sotiris Oikonomopoulos, combo guard classe 2003 di 191 cm. Nel reparto ali spiccano George Papas, tiratore affidabile ex Peristeri, e due ali molto fisiche come Jackson Kreuser, giocatore che ama operare vicino a canestro, e Giorgos Tsalmpouris, lungo atipico capace di colpire anche dall’arco. Sotto canestro, i due lunghi di riferimento sono Nate Watson, in arrivo dalla Liga ACB dove ha giocato con Saragozza, dotato di grandissima fisicità (208 cm per 118 kg), e Tyler Wahl, che dopo il college ha disputato la sua prima stagione da professionista con lo Zadar in ABA Liga. A livello statistico, il Panionios segna 76 punti di media a partita, tirando con il 49,6% da due e il 32% da tre, distribuendo 17,5 assist di squadra. Sul piano difensivo, concede 86,5 punti di media agli avversari.

PRECEDENTI
Trento e Panionios non si sono mai affrontate in una competizione ufficiale: la squadra greca torna infatti a disputare l’EuroCup dopo dodici stagioni, l’ultima partecipazione risalente al 2013-2014. La Dolomiti Energia Trentino ha però già incrociato in passato altre formazioni greche: quattro volte contro il Promitheas Patras — con due vittorie bianconere nella stagione 2020-2021 e due successi dei greci nel 2022-2023 — e due volte contro l’Aris Thessaloniki nella 2023-2024, con una vittoria per parte (la prima a Trento, decisa dal buzzer beater di Quinn Ellis, e la seconda a Salonicco, dove a imporsi furono i padroni di casa). In totale, quindi, sono sei le sfide disputate da Trento contro squadre greche, con un bilancio complessivo di tre vittorie e tre sconfitte. In estate i bianconeri hanno affrontato l’Aris Thessaloniki, imponendosi 96-91 a Sondrio nell’ambito della Valtellina Summer League, grazie ai 19 punti di Jakimovski, ai 18 di Steward e ai 15 di Niang.

LA PREVIEW
Davide DUSMET (Assistant Coach Dolomiti Energia Trentino): «Si prospetta una trasferta su un campo difficile: loro hanno appena cambiato allenatore e sicuramente vorranno reagire. Noi stiamo continuando il nostro processo di crescita, consapevoli che dobbiamo ancora migliorare diversi dettagli, sia in attacco che in difesa. La vittoria di Varese, ottenuta in trasferta, è stata molto importante, ma non deve rappresentare un punto d’arrivo: dobbiamo continuare a progredire e costruire quella chimica di squadra fondamentale per affrontare una stagione lunga e impegnativa come la nostra. Il Panionios è una squadra che combina un mix di giocatori greci e americani con esperienza in Europa. Hanno lunghi di qualità e di grande taglia, che dovremo essere bravi a limitare».

Peyton ALDRIDGE (Ala Dolomiti Energia Trentino): «Martedì giocheremo una partita molto importante, perché vogliamo tornare a vincere anche in EuroCup. La vittoria di Varese in Serie A è stata significativa e vogliamo proseguire su quella strada, portando le buone sensazioni avute lì anche ad Atene. Vogliamo continuare a giocare con velocità e fisicità, migliorando giorno dopo giorno. Il coaching staff sta facendo un ottimo lavoro nella preparazione della partita: siamo pronti e determinati a vincere questa importante sfida».