I Los Angeles Lakers firmano Kobe Bufkin con un contratto biennale
I Lakers si sono mossi rapidamente dopo la scadenza per il mercato per firmare il loro quindicesimo e ultimo giocatore. Sabato, Shams Charania di ESPN ha riportato che i Lakers stavano firmando Kobe Bufkin con un contratto biennale, il secondo anno con team option. Bufkin ha avuto una breve esperienza di 10 giorni con i Lakers, giocando minuti di rotazione in due partite. La sua miglior prestazione è stata contro i Blazers, dove ha segnato nove punti in 22 minuti. Nella partita precedente, aveva giocato 17 minuti contro gli Hornets e non aveva reso nulla. Tuttavia, come è stato per tutto l'anno, Bufkin ha recentemente dato un spettacolo nella G League. Nelle ultime tre partite ha segnato 36, 41 e 29 punti. In quegli incontri, ha tirato 18 su 31 dalla linea delle tre. In 21 partite con South Bay, ha una media di 26,7 punti, tirando con il 51,3% dal campo e il 43,1% dalla linea da tre.
Per una squadra dei Lakers che quest'anno ha faticato a tirare, aggiungere Bufkin e Luke Kennard alla scadenza del mercato offre loro alcune opzioni per tirare dalla panchina. Bufkin ha ancora 22 anni, quindi c'è molto spazio per crescere e svilupparsi. Dato che il secondo anno è un'opzione per la squadra, i Lakers potrebbero rifiutarla quest'estate se le cose non andranno bene per il resto della stagione o se avranno bisogno di liberare un po' di spazio salariale. Questo significa che i Lakers sono fuori dalla corsa per qualsiasi giocatore che provenga dal mercato dei buyout. Considerando che la maggior parte di questo mercato è costituita da guardie, i Lakers hanno scelto di tenerne una già in casa invece di un Cam Thomas o Haywood Highsmith.