BCL - L' MVP di dicembre è Brandon Brown dell'U-BT Cluj-Napoca

Brandon Brown è un nome ben noto nella Basketball Champions League già dal 2019-20 con il Nizhny Novgorod. È tornato vincendo l'ultimo premio MVP del mese del 2021 dopo aver guidato l'U-BT Cluj Napoca direttamente agli ottavi di finale.

Il playmaker aveva saltato l'inizio della stagione a causa di un infortunio, si è ripreso a novembre e ha cambiato marcia a dicembre. Brown ha segnato una doppia doppia di 17 punti e 10 assist contro Happy Casa Brindisi, poi ha aggiunto 19 punti e 5 assist nella vittoria in rimonta sul Darussafaka.

"Ho lavorato molto duramente per cercare di tornare in forma dopo l'infortunio, quindi è bello trovare il mio ritmo e fare buone partite. Mi sono sentito più in grado di aiutare la squadra in campo", ha detto Brown dopo aver appreso che è stato il miglior giocatore della BCL nell'ultimo mese del 2021.

Anche se non è un nuovo arrivato in Lega, il suo club lo è. I campioni di Romania hanno attraversato i difficili turni di qualificazione per raggiungere per la prima volta la Regular Season e hanno dimostrato di essere qui per restare, vincendo il girone contro i colossi Brindisi, Darussafaka e Hapoel U-NET Holon.

Brown guardia, Patrick Richard playmaker, Elijah Stewart e Karel Guzman ali atletiche, Andrija Stipanovic e Stefan Bircevic nel mezzo con la loro esperienza, oltre alla forza pura e alle mani d'élite di Dustin Hogue. L'allenatore Mihai Silvasan e il front office del Cluj hanno messo insieme una rosa forte.

"Sono molto orgoglioso del nostro gruppo", ha detto Brown. "E' un grande passo per noi e per il nostro club essere primi nel girone e qualificarci agli ottavi di finale. Non vediamo l'ora di continuare a lavorare e giocare".

Brown è sempre stato quello che ha lavorato di più. Non ha avuto un percorso stellare verso il basket professionistico, facendosi strada attraverso il programma NAIA nel Western Montana, poi giocando in tutto il mondo, dall'Australia al Brasile.

Durante il suo insolito viaggio, ha sempre avuto una frase scritta per ispirarlo: "Poter, in ogni momento, sacrificare ciò che sei, per ciò che diventerai."

Brandon è diventato l'MVP. A 32 anni, non sembra avere un passo più lento di un decennio fa, ammette che il suo QI nel basket è migliorato molto nel corso degli anni e ricorda ancora i tempi dubbiosi del liceo e del reclutamento all'università.

"Per molto tempo mi è stato detto che ero troppo piccolo e non abbastanza bravo. Per questo ho sempre il dente avvelenato. Quando le persone me lo chiedono dico sempre che avrei scommesso su me stesso, ogni volta. Credo in chi sono e sono sempre autentico e genuino con me stesso", ha spiegato in  un'intervista con Midwest Elite Basketball  nel 2017.

Di ritorno da un infortunio dopo il passaggio dalla Francia alla Romania, i dubbiosi avrebbero potuto essere in giro per vedere se Brown è ancora abbastanza bravo.

Ora riceverà un premio - che gli verrà consegnato prima di una prossima partita dell'U-BT Cluj Napoca - per dimostrare a quei dubbiosi che scommettere su se stesso è stata una buona idea, ancora una volta.

Il quintetto ideale del mese di dicembre include anche DeVaughn Akoon-Purcell (Galatasaray NEF), John Roberson (SIG Strasbourg), Maurice Ndour (Rytas Vilnius) e Giorgi Shermadini (Lenovo Tenerife).