Tokyo 2020 - Gli Stati Uniti crescono nel match e eliminano la Spagna

Holiday e Rubio, per questo quarto di finale fra due squadre abituate a incontrarsi per la vittoria finale, danno il tono alla gara subito 2-2. Gli USA partono complessivamente meglio (8-12 al 5') mentre Rubio comincia a prendere le misure alla difesa degli uomini di Popovich. Il 3/3 in lunetta di Durant (10-17) premia la fisicità americana al 7', ma Claver in difesa e quattro punti consecutivi di Llull consegnano alle statistiche il 21-19 dopo 10'.

LaVine e Rodriguez vanno di tripla in apertura secondo quarto. Scariolo si gioca la carta Hernangomez, che sforna l'assist a Rodriguez per il 27-26 con 7'52". Gli USA accettano troppo presto il cambio sui blocchi, e la Spagna va a nozze: Rubio e Rodriguez vanno in doppia cifra, a rimbalzo gli iberici doppiano Adebayo & C. e il break è devastante 10-0 (39-29 con 3'25"), con Popovich in panchina che si punta gli indici alle tempie, chiedendo ai suoi di ragionare. C'è da difendere forte e segnare con pazienza. Lillard e Durant guidano il ritorno di Team USA, la Spagna vede salire a otto le palle perse rapidamente, Claver e Llull segnano solo dalla lunetta. LaVine pareggia a otto secondi dall'intervallo 43-43.

Continua sulla falsariga degli ultimi 3' del secondo quarto il terzo di Team USA. Spinti da un paio di decisioni arbitrali dubbie, ma soprattutto dalle triple di Durant e Booker, ecco 10' di alta intensità. Claver non giganteggia più, soltanto Rubio mantiene la sua consistenza. Devin Booker firma il massimo vantaggio 56-69 con 2'56", ma la Spagna si aggrappa con le unghie e con i denti a i soliti Rubio e Rodriguez per il 63-69 al 30'.

Garuba mette l'ultimo spavento agli USA a inizio ultimo quarto 65-69, poi cinque in fila di Lillard e due triple di Tatum spingono una nuova fuga 66-81 con 6'32". Rubio sembra l'ultimo a volersi arrendere, Tatum e Rodriguez escono con l' 1/2 ai liberi dopo due antisportivi ravvicinati, ma gli Stati Uniti dimostrano di poter controllare un vantaggio in doppia cifra. Kevin Durant schiaccia l'esito definitivo dell'incontro con 13 secondi, ed è il momento dell'addio di una grande generazione spagnola.

Spagna - Team USA 81-95. Boxscore: 38 Rubio, 16 Rodriguez, 10p+10r Hernangomez per la Spagna; 29 Durant, 13 Tatum, 12 Holiday, 11 Lillard, 10 LaVine per gli USA.