EL - Olimpia Milano, arriva lo Zalgiris. Messina: "Vogliamo proseguire la nostra corsa"

Reduce dalla sconfitta in campionato contro Pistoia, la EA7 Emporio Armani Milano torna in campo domani al Mediolanum Forum a caccia del terzo successo consecutivo in EuroLeague. In Europa la squadra di coach Messina arriva dai successi contro Anadolu Efes e Stella Rossa. Dall'altra parte c'è lo Zalgiris Kaunas, 4-6 in stagione. I lituani avevano cominciato la stagione in modo scintillante, tre vittorie nelle prime quattro gare, poi hanno perso cinque delle successive sei, unica vittoria in casa con il Bayern di un punto, ma anche due sconfitte maturate entro il singolo possesso, con Asvel e Panathinaikos. È una squadra che sa approfittare delle situazioni, che ha in Evans un incredibile finalizzatore e tanti tiratori incluso Rolands Smits, un’ala forte che apre il campo.

Le parole di Ettore Messina: “Veniamo da sensazioni contrastanti perché alla bella prova di Belgrado ne abbiamo fatta seguire una scadente in campionato. Ora siamo desiderosi di giocare la miglior partita possibile sapendo che lo Zalgiris ha atletismo, una precisa identità difensiva e un attacco molto efficace nello sfruttamento delle caratteristiche di Ulanovas e Smits, oltre alla leadership di Keenan Evans e Lekavicius. Mi aspetto una partita difficile, contro una squadra che gioca sempre con un grande atteggiamento, ma vogliamo proseguire la nostra corsa".

I PRECEDENTI VS. ZALGIRIS – Le due squadre si sono incontrate 23 volte con un bilancio di 12-11 a favore dello Zalgiris. La prima sfida risale alla stagione 1985/86, quando lo Zalgiris di Arvydas Sabonis vinse 80-79 contro l’Olimpia a Kaunas, ma Milano si rifece in casa vincendo 95-66. La stagione successiva, quando l’Olimpia avrebbe vinto la prima delle due Coppe dei Campioni consecutive, si impose sullo Zalgiris due volte su due, 75-71 in casa, 100-85 a Kaunas (quest’ultima gara affrontata senza Sabonis che si era infortunato). Lo Zalgiris invece vinse la finale di Saporta Cup del 1998 (82-67). L’Olimpia ha vinto quattro scontri diretti tra le due squadre, prima di soccombere due volte lo scorso anno.