NBA - Heat, Pat Riley non si scuserà per aver rifiutato di prolungare il contratto di Jimmy Butler

Era molto attesa la sua conferenza stampa di fine stagione, dopo gli alti e bassi della squadra, la vicenda Butler, il play-in chiuso con due vittorie e un ottavo posto per subire lo sweep dei Cavaliers, senza riscuotere alcun vantaggio nella lottery per il draft. Pat Riley non si è tirato indietro alle domande scomode, ed è ovviamente tornato sul divorzio con Jimmy Butler. Non ha nascosto che il fatto che ha avuto enormi conseguenze sulla campagna degli Heat ma ha assicurato di non avere rimpianti. Né sul fatto di aver redarguito il suo giocatore la scorsa stagione, chiedendogli di "stare zitto" e smettere di "trollare" le squadre ancora in corsa. Né del fatto che si è rifiutato di convalidare l'estensione triennale da 113 milioni di dollari che il giocatore stava aspettando: "Non ho intenzione di scusarmi per aver rifiutato di estenderlo. E non credo che dovrei.

Di quello che è successo durante la stagione regolare, non voglio parlarne. Quello che ricordo di Jimmy è la "bolla" e quando era appoggiato al tabellone (in realtà, alle transenne che circondavano il campo), totalmente esausto. Mentre cercava di vincere il titolo. Questo è quello che ricordo. E ho questa immagine nel mio ufficio. E ricordo l'intervista di fine stagione dell'anno successivo, quando siamo stati spazzati via dai Bucks. Non era molto felice. Uno dei miei momenti preferiti di Jimmy è stato il rimbalzo che ha preso contro Boston nel suo terzo anno qui a 9 secondi (18 in realtà) dalla fine di Gara 7. Ero accanto a Chris (Bosh) e mi sono detto che avremmo vinto e che avremmo giocato contro Golden State. Ha preso il rimbalzo, ha attraversato il campo ed è andato dritto al suo posto. Ed è salito per tirare da 3 punti. Avrebbe potuto attaccare (Al) Horford, ma probabilmente non avrebbe ricevuto un fischio a quel punto della partita. E ricordo che mi sono alzato quando stava portando la palla e mi sono detto che l'avrebbe messa dentro, e che avremmo trovato di nuovo le finali. Ma l'ha perso. E l'anno successivo, con il play-in e quella grande corsa che abbiamo avuto prima di giocare contro Denver e perdere in sei partite, ha giocato come un matto, ha dato tutto quello che aveva per noi. Mi sono già trovato in questo tipo di situazione, anche con questa squadra. È finita, lui se n'è andato. Gli auguro il meglio e spero che nel profondo del suo cuore, da qualche parte, lo auguri anche a noi."