Boicottato politicamente in NBA, Enes Kanter si offre al Panathinaikos

Enes Kanter, 2,08 apolide di origine turca con cittadinanza americana per cui ha cambiato il cognome in Freedom, non ha ricevuto in questa estate di free agency alcuna offerta per giocare in una squadra NBA. Il pivot ritiene che sia stato escluso per le sue posizioni contro la Cina e l'Eurolega, che sponsorizza la Turkish Airlines, per quello che dice sul regime di Erdogan (dal cui teme di venire assassinato). 

"Ho 30 anni, posso giocare 5-6 anni in più di basket. Non posso andare in Turchia e non dimentichiamo che Turkish Airlines domina l'Eurolega. Investono così tanti soldi, quindi penso che non mi permetterebbero di giocare nel torneo."

Perché non trova una squadra NBA? "Negli ultimi mesi ho parlato apertamente di quello che sta accadendo in Cina, che è un mercato importante per la NBA. Ti fanno parlare apertamente di quello che vuoi, purché tu non tocchi le loro tasche. Quando lo fai, vieni tagliato. È triste e inaccettabile. Sapevo fin dall'inizio che ne avrei pagato il prezzo, non mi pento di nulla. Queste cose sono più grandi della NBA, del basket o di me. Mentre sto palleggiando un pallone negli Stati Uniti, molte persone vengono uccise, torturate o imprigionate da qualche parte nel mondo. Se questo è il sacrificio che devo fare, sono pronto a conviverci."

Tra il serio e il faceto si è offerto al Panathinaikos: "Sono cresciuto guardando il Panathinaikos. Ho amato questa squadra per molti anni e da bambino ho visto molte delle loro partite contro il Maccabi Tel Aviv. L'anno scorso ci è andato il mio buon amico Mario Hezonja. Dì a chi legge l'intervista che potrei non essere in grado di giocare le trasferte di Istanbul, ma mi piacerebbe andare ad Atene."

Riguardo all'atteggiamento del governo turco nei suoi confronti, ha detto: "Vorrei poter dire che la Turchia è la mia casa, ma non lo so più. L'ultima volta che ci sono andato è stato nel 2015 e da allora non ho più visto la mia famiglia. Questo mi fa molto male. Le persone a me vicine hanno pagato a caro prezzo. Mio padre è stato incarcerato, mio ​​fratello è stato espulso dalla squadra in cui giocava, mia sorella ha finito le medicine e non riesce a trovare un lavoro. Le autorità li hanno obbligati a rilasciare una dichiarazione in cui mi rinnegavano, hanno persino preso i loro passaporti per impedire loro di lasciare la Turchia."

Allo stesso tempo, ha detto che teme per la sua vita. "Certo che ho paura. Ricevo minacce alla mia vita 2-3 volte a settimana e non sono al sicuro anche quando sono negli Stati Uniti. Cinque anni fa, il regime turco ha provato a rapirmi in Indonesia."

Infine, a quello che chiederebbe a Recep Tayyip Erdogan se ne avesse la possibilità, ha risposto: "Non gli chiederei niente. Gli sputerei semplicemente in faccia."