Il Valencia Basket vince a Badalona ed è finalista nella Lega Endesa
A Badalona il Valencia Basket ha imposto il proprio ritmo dal primo all’ultimo possesso, ha respinto ogni tentativo di rimonta della Joventut e ha chiuso la serie con un 75-87 che racconta di una vittoria che vale il 3-0, è il pass per la finale contro il Barça, è la conferma di una squadra che ha trovato continuità, durezza e un protagonista assoluto.
Il nome che resta impresso è quello di Jean Montero, autore di una partita che ha cambiato l’inerzia emotiva del Palau Olímpic. I suoi 24 punti, 8 rimbalzi e 7 assist hanno costruito un dominio certificato da un 39 di valutazione, un impatto totale che ha indirizzato la gara già nei primi minuti, quando ha infilato tre triple consecutive e costretto Dani Miret al primo timeout sul 3-11. La Joventut ha provato a rispondere con l’esperienza di Ricky Rubio, capace di rimettere in equilibrio il punteggio sul 11-13.
Il primo quarto si è chiuso con un lampo di Yankuba Sima, autore della schiacciata del 18-20 sulla sirena, ma la vera spaccatura è arrivata nel secondo periodo. Badalona ha trovato un momento di fiducia con Cameron Hunt, passando avanti 28-27, ma è stato un fuoco di paglia. Kameron Taylor ha cambiato di nuovo il ritmo, firmando il parziale che ha riportato Valencia sul +7 (30-37) . All’intervallo il 39-41 lasciava tutto aperto, ma la partita stava già prendendo una direzione precisa.
La ripresa ha mostrato il volto migliore della Joventut, con un affondo culminato nella schiacciata di Michael Ruzic per il 52-48 È stato però l’ultimo vero momento di slancio dei catalani. Il timeout di Pedro Martínez ha rimesso ordine e Valencia ha risposto con un 0-9 firmato da Taylor e Costello che ha gelato l’arena Da lì in avanti, il solco si è allargato fino al 55-64 di fine terzo quarto.
Badalona ha provato un ultimo assalto, tornando fino al 68-75 con Rubio a guidare la rimonta, ma le occasioni per scendere a -2 sono sfumate una dopo l’altra. Valencia ha ringraziato e ha chiuso i conti con un Taylor chirurgico nel momento decisivo, riportando il margine sul 73-81. Gli ultimi minuti sono stati solo gestione, fino al 75-87 che ha certificato la qualificazione alla finale.
La fotografia della partita è in una statistica chiara: 19 rimbalzi offensivi per Valencia, un dato che ha bruciato la formazione catalana e che ha pesato come una sentenza sulla serie. La Joventut ha avuto il suo miglior marcatore in Rubio (17 punti), ma non è bastato per arginare una squadra che ha saputo colpire nei momenti chiave e che ora si prepara a sfidare il Barça per il titolo. A Badalona resta l’amarezza di una serie mai davvero riaperta. A Valencia, invece, resta la consapevolezza di aver costruito una qualificazione solida, concreta, meritata. E con un Montero così, tutto sembra possibile.
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