Durant e i Rockets chiudono la bella serie degli Hornets
Houston strappa una vittoria di carattere a Charlotte imponendosi 101‑105 , guidata da un Kevin Durant chirurgico nei momenti decisivi e autore dei due liberi che chiudono la partita a 3.2 secondi dalla sirena. I Rockets, inizialmente travolti dall’ottimo avvio degli Hornets (33-24), rimontano l’11‑0 di svantaggio grazie alla solidità del gruppo (52-53 all'intervallo) e alla crescita offensiva nella ripresa. Jabari Smith Jr., Reed Sheppard e Alperen Sengun danno continuità al lavoro di Durant, mentre Charlotte si affida a Grant Williams e Brandon Miller, quest’ultimo però frenato da una serata complicata dall’arco. LaMelo Ball, in campo nonostante l’incidente stradale del giorno precedente, prova a tenere in piedi i suoi con energia e playmaking, ma la precisione dei texani nei momenti chiave fa la differenza.
L’inerzia cambia definitivamente nel quarto periodo, quando Sengun colpisce con due giocate consecutive nel pitturato che spingono Houston sul +11, preludio al finale punto a punto. Kon Knueppel riaccende il pubblico con tre triple pesanti, riportando Charlotte fino al 103‑101, ma Durant sale nuovamente in cattedra: quattro jumper dalla media, un canestro allo scadere dei 24 secondi e i due liberi conclusivi blindano il successo dei Rockets. La squadra di Houston mostra maturità, rimbalza dopo un avvio difficile e conferma la propria capacità di chiudere le partite con freddezza. Il 101‑105 finale premia una prestazione solida e compatta, mentre gli Hornets interrompono il buon momento vissuto prima dell’All‑Star Break.
Boxscore: 20 Williams, 17 Miller, 15 Knueppel, 12 Kalkbrenner, 11 Ball per Charlotte; 35 Durant, 15 Smith Jr., 13 Sengun e Sheppard per Houston.