Playoff ELW: dopo Schio, avanzano Fenerbahçe, Saragozza, Galatasaray (1-0)
La settimana che ha aperto i playoff di EuroLeague Women – iniziata ieri con tre incontri tra cui Gara 1 tra Venezia e Schio (qui recap e commento) e che oggi prosegue con il quarto incrocio tra Galatasaray e Landes – ha già mostrato quanto il livello della competizione sia altissimo. In parallelo alle serie italiane, infatti, il primo turno degli spareggi europei ha regalato due risultati pesanti: il Fenerbahçe ha imposto la propria legge contro Girona, mentre Saragozza ha firmato un colpo clamoroso sul campo dell’USK Praga.
Il Fenerbahçe, grande favorito per il titolo, ha piegato Girona 87-69 grazie a un terzo quarto devastante da 30-20 che ha spezzato l’equilibrio del primo tempo (37-35). Le catalane, arrivate a Istanbul “senza nulla da perdere”, hanno retto finché hanno potuto, trascinate da Coulibaly e dalle triple di Bibby, Guerrero e Carter. Ma la profondità del roster turco – con McBride, Meesseman, Williams e Rupert tutte in doppia cifra – ha fatto la differenza nella ripresa, dove il Fener ha dominato nel pitturato e chiuso con oltre il 70% da due. Mercoledì prossimo a Fontajau si giocherà Gara 2, decisiva per stabilire se Girona partirà dai quarti o accederà direttamente alle semifinali di Saragozza.
L’altra grande storia di giornata arriva proprio dalla Spagna: il Casademont Saragozza ha espugnato 82-71 il campo dell’USK Praga, campione in carica, aprendo la serie con una vittoria di enorme peso. Le aragonesi hanno costruito il vantaggio già nei primi minuti (2-9, poi 4-16), guidate da Fingall, Leite e Hempe, e hanno resistito ai tentativi di rimonta cechi grazie alla solidità difensiva e alla capacità di colpire nei momenti chiave. Praga ha provato a rientrare con Cazorla, Carleton e Salaun, ma Saragozza ha mantenuto lucidità e margine fino alla sirena, mettendo un mattone importante verso la qualificazione alle Final Six.
Gioved' si è giocata la quarta gara in programma per il play-In. Il Galatasaray Cagdas Faktoring ha prevalso in un epico scontro ai supplementari contro il Basket Landes per 81-72 giovedì sera a Istanbul, prendendo il comando nella serie di play-in delle semifinali. In vantaggio di 19 punti e con un finale che si prospettava tranquillo, la squadra turca ha permesso agli ospiti di rientrare in partita con Marie Pardon che ha segnato un sorprendente tiro sulla sirena che ha forzato i supplementari. Tuttavia, Elizabeth Williams è stata superba su entrambe le estremità del campo e chiudendo con 12 punti, 10 rimbalzi e 3 stoppate, ha portato il Galatasaray al traguardo.