Doppio overtime e crazy Harden: i Clippers regolano a fatica i Mavericks

James Harden firma una prestazione monumentale e guida i Los Angeles Clippers al successo 133-127 sui Dallas Mavericks in una gara di NBA Cup decisa dopo due tempi supplementari. Il fuoriclasse realizza la sua 82ª tripla doppia in carriera, con 41 punti, 14 rimbalzi e 11 assist in 51 minuti, segnando quattro punti chiave nel secondo overtime. La vittoria interrompe una striscia negativa di sei sconfitte consecutive e porta i Clippers a 2-0 nel Gruppo B Ovest, mentre Dallas scivola a 0-2. Oltre a Harden, i Clippers hanno trovato contributi importanti da Ivica Zubac, autore di 27 punti e 11 rimbalzi, Bogdan Bogdanovic con 21 e Derrick Jones Jr. con 15. Los Angeles aveva toccato il +12 a inizio quarto periodo, ma i Mavericks hanno reagito con un parziale di 17-6 firmato da D’Angelo Russell, che ha segnato otto punti consecutivi e riportato la gara in equilibrio sul 114-114, forzando il primo overtime.

Nel supplementare, il rookie Cooper Flagg ha pareggiato a 20 secondi dalla fine con un layup per il 123-123, mentre Harden ha visto il suo floater stoppato a un secondo dalla sirena. Nel secondo overtime, però, il veterano ha preso in mano la partita, segnando quattro punti decisivi e permettendo ai Clippers di chiudere la sfida con i liberi di Jones Jr. a 2:20 dal termine. Harden ha così registrato l’ottava tripla doppia con la maglia dei Clippers, record assoluto di franchigia. Per Dallas non bastano i 28 punti di Naji Marshall e Russell, i 16 di Flagg e i 13 di Klay Thompson. Daniel Gafford e Max Christie hanno chiuso con 10 punti ciascuno, mentre Dereck Lively II è rientrato dopo nove gare di assenza per infortunio al ginocchio, firmando 4 punti e 5 rimbalzi in 17 minuti. I Clippers hanno costruito il vantaggio già nel primo tempo con un parziale di 18-2 chiuso dalle triple di Harden, avanti 62-55 all’intervallo.