Barrett e Ingram dettano il tono, Toronto sbanca Chicago

I Raptors arrivano a Chicago per aprire una serie di cinque trasferte e trasformano subito la prima tappa in una dimostrazione di forza, con un attacco che viaggia al 57% dal campo e una distribuzione di responsabilità che rende la serata un incubo per la difesa dei Bulls. RJ Barrett si prende la scena con 23 punti complessivi, 14 dei quali già nel primo tempo, mentre Brandon Ingram firma 18 punti con una pulizia quasi chirurgica nelle scelte e nelle conclusioni, dando l’impressione di poter colpire in ogni modo.
Toronto costruisce il proprio dominio fin dalle prime battute, tirando con il 60% nel primo tempo e volando sul 72-45 all’intervallo, con Barrett che attacca il ferro e conclude al ferro in reverse, e Ingram che non sbaglia praticamente nulla nelle sue prime sei conclusioni. Scottie Barnes aggiunge presenza fisica e letture intelligenti, Ja’Kobe Walter porta punti rapidi dal perimetro, e il risultato è un attacco che trova sempre un uomo libero, mentre la difesa di Chicago si scompone e concede un parziale di 17-2 proprio quando sembrava poter rientrare, dopo il 53-41 firmato dal gioco da tre punti di Collin Sexton a metà del secondo quarto.

Dall’altra parte, i Bulls vivono una serata di grande fatica, con un primo tempo chiuso al 38,5% al tiro e ben 11 palle perse che diventano 20 punti regalati ai canadesi. Matas Buzelis prova a tenere viva Chicago con 19 punti di personalità, mentre Sexton rientra dall’infortunio alla gamba sinistra e porta energia e penetrazioni, ma l’inerzia resta saldamente nelle mani degli ospiti, che non si accontentano del vantaggio e continuano a spingere anche con le seconde linee.
Il dato che colpisce di più è forse la serata negativa di Josh Giddey, limitato a 9 punti, 3 assist e nessun rimbalzo dopo una striscia di sette gare da quasi tripla doppia di media, segno di un piano difensivo preparato e applicato con disciplina dai Raptors, che lo costringono a tiri scomodi e gli tolgono il ritmo in regia. Jakob Poeltl e Sandro Mamukelashvili aggiungono profondità vicino al ferro, garantendo punti e rimbalzi senza bisogno di riflettori, mentre Toronto completa lo sweep stagionale sulla serie contro Chicago e firma la terza vittoria consecutiva, caricando di fiducia un gruppo che sembra aver trovato una chimica offensiva capace di reggere anche lontano da casa, elemento fondamentale in una Eastern Conference sempre più competitiva.

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Redazione Pianetabasket.com

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