WCQ 2027 - Jassel Perez guida la Repubblica Dominicana alla vittoria su Team USA
La Repubblica Dominicana firma l’impresa alla Frontwave Arena di Oceanside, superando gli USA 79-87 in una gara che gli ospiti controllano fin dalla palla a due in una partita della finestra FIBA di febbraio relativa alle qualificazione alla World Cup 2027. L’avvio è già un segnale forte: in meno di tre minuti arriva un secco 0-9 che spacca immediatamente la partita e costringe gli americani a inseguire per tutto il resto della serata. Il primo quarto si chiude sul 11-21 e da quel momento la squadra dominicana non si volta più indietro, mantenendo sempre un margine di sicurezza nonostante il tentativo di rimonta statunitense nel finale. Gli USA provano a riaprirla nell’ultimo periodo, spinti da un Brandon Knight scatenato, autore di 13 punti in poco più di tre minuti. Il parziale di 8-0 riduce il divario da 57-75 a 65-75 e riaccende la Frontwave Arena, ma la Repubblica Dominicana resta lucida, gestisce i possessi decisivi e chiude la pratica con i liberi di Gelvis Solano.
Perez trascina, Mejia è perfetto: i dominicani non tremano mai. La serata dominicana ha un protagonista assoluto: Jassel Perez, dominante con una doppia doppia da 20 punti e 10 rimbalzi, oltre a 4 assist e un impatto costante nei momenti chiave. Accanto a lui brilla Andersson Mejia, impeccabile dalla panchina con 14 punti senza errori al tiro (6/6), 7 rimbalzi e 2 stoppate. Importante anche la prova di Jhery Matos, che apre il match con i punti del primo break e chiude con 13 punti, 4 rimbalzi, 4 assist e il miglior plus/minus della gara (+17). Gli USA si aggrappano a Brandon Knight, miglior realizzatore con 20 punti, e a giocatori NBA come Elfrid Payton e James Wiseman, ma la squadra non riesce mai a trovare continuità offensiva né a mettere la testa avanti: il massimo vantaggio dominicano tocca i +19 (48-67) nel terzo quarto, e gli americani non conducono neppure per un secondo.
Boxscore: 20 Knight, 12 Dakota, 9p+6r Wiseman, 9p+6as Payton per gli USA; 20p+10r Perez, 14p+7r Mejia, 13p+9as Solano, 13 Matos, 11p+8r Delgado per la Repubblica Dominicana.