Valencia, rimonta di carattere e Maccabi TA piegato nel finale
A La Fonteta va in scena una serata di quelle che possono segnare una stagione: Valencia batte il Maccabi Tel Aviv 94-83 al termine di una partita durissima, in cui gli israeliani avevano dato a lungo la sensazione di avere il controllo del ritmo e dell’inerzia. La squadra di Oded Kattash parte meglio, costruisce vantaggi in doppia cifra grazie alla difesa aggressiva e alla precisione dall’arco, mentre i taronjas faticano a trovare continuità al tiro e fluidità offensiva (44-50 all'intervallo). Con il passare dei minuti però la squadra di Álex Mumbrú si compatta, alza il livello dietro, trova energia dalle seconde linee e rientra gradualmente in partita (66-68 al 30'), fino a ribaltare tutto nell’ultimo quarto, spinta dal pubblico e da un attacco finalmente in ritmo. Il successo riporta Valencia stabilmente in zona alta di classifica e manda un segnale forte in una corsa playoff sempre più affollata.
Dentro la rimonta ci sono le firme di diversi protagonisti: il perimetro trova soluzioni importanti con Cam Taylor (17 punti) e Jean Montero (19 punti), bravi a colpire nei momenti chiave e a dare ordine alla manovra, mentre l’energia degli esterni e dei lunghi cambia l’inerzia a rimbalzo e nella metà campo difensiva. Il Maccabi, che aveva costruito il proprio vantaggio iniziale con la solidità di TJ Leaf (14 punti), le iniziative di Iffe Lundberg (12 punti) e il contributo del supporting cast, si spegne alla distanza, pagando qualche scelta affrettata e la difficoltà a contenere l’ondata emotiva dei padroni di casa nell’ultimo periodo. Ora lo sguardo si sposta sulla “settimana di fuoco” che attende entrambe: Valencia è attesa da una doppia trasferta contro Efes e Hapoel, mentre il Maccabi affronterà Partizan e Stella Rossa in un ciclo che può pesare tantissimo sulla griglia playoff.