Ex compagni di squadra, Spanoulis e Jasikevicius si affrontano in finale di EuroLeague
Ad Abu Dhabi la finale di EuroLeague si giocherà tra il Fenerbahçe di Sarunas Jasikevicius e l'AS Monaco di Vassilis Spanoulis. Due leggende del basket europeo che sono diventate allenatori. Due amici. Due ex compagni di squadra. "Non avrei mai immaginato che io e Billy (Spanoulis) saremmo stati seduti insieme in una conferenza stampa prima dell'ultima partita di Eurolega. È una delle cose a cui non ho mai pensato, figuriamoci sognato. Ma eccoci qui, è incredibile", ha spiegato Sarunas Jasikevicius nella loro conferenza stampa congiunta.
Provenienti da non particolarmente felici esperienze in NBA, i due hanno giocato insieme al Panathinaikos tra il 2007 e il 2010, vincendo l'EuroLeague 2009. "Vivo sempre il momento. Ma io e Saras amiamo il basket. Siamo vincitori, amiamo vincere, amiamo competere. Non ci ho mai pensato, quando abbiamo giocato con Saras, pensavo principalmente a bere qualcosa", ha scherzato Vassilis Spanoulis a proposito di questa reunion. Una riunione in cui il lituano ha il vantaggio dell'esperienza. Per il 42enne greco si tratta della prima esperienza alla guida di un top club, anche se ha guidato la Grecia alle ultime Olimpiadi.
Per Sarunas Jasikevicius questa è già la sua sesta "Final Four" da allenatore, dopo gli anni allo Zalgiris Kaunas, all'FC Barcelona e ora al Fenerbahce Istanbul. "Saras è un vincente, un concorrente, un grande spirito di basket", conclude Vassilis Spanoulis, mentre i due hanno lo stesso mentore, Zeljko Obradovic. "È un grande giocatore e un grande allenatore, e ho molto rispetto e ammirazione per lui. Inoltre, è mio amico e impone disciplina nella sua filosofia, convincendo la sua squadra a giocare per lui e nel suo sistema. Nelle Final Four si può vincere o perdere, ma farlo sei volte non è chiaramente facile." Ma cosa si sono detti i due amici quando si sono incontrati negli Emirati Arabi Uniti per questa Final Four del 2025? "Cosa mi ha detto prima delle semifinali? Ha detto: 'Malaka (l'insulto greco più usato), sai qual è la parte peggiore? È che non toccheremo nemmeno la palla", ride Sarunas Jasikevicius.
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