Ergin Ataman e il suo Panathinaikos: «Due squadre da Final Four»

Il Panathinaikos Aktor Athens ha inaugurato il Pavlos Giannakopoulos Tournament in Australia con una convincente vittoria contro il Partizan Mozzart Bet Belgrade. A guidare la squadra greca è tornato il coach Ergin Ataman, fresco vincitore di una medaglia d'argento a EuroBasket 2025 con la sua Turchia. Ataman ha espresso grande ottimismo riguardo la stagione imminente, riconoscendo che il Panathinaikos parte con il ruolo di favorito in tutte le competizioni. "Abbiamo una grande squadra, siamo una grande squadra da due anni a questa parte e ora abbiamo alcuni nuovi giocatori. Credo che lotteremo per tutti i trofei in questa stagione", ha dichiarato il tecnico turco. Ataman ha anche sottolineato come la preparazione stia procedendo al meglio, con un sistema di gioco già consolidato dato che il 90% del roster è rimasto invariato. A questo nucleo solido si aggiungeranno nuovi talenti, tra cui Vassilis Toliopoulos, che "come ha dimostrato oggi, ci aiuterà molto, è un giocatore molto intelligente".

L'ottimismo di Ataman si riflette anche nella sua fiducia nella profondità del roster. Quando gli è stato chiesto della qualità della sua squadra, ha risposto con una dichiarazione audace: "Credo che quest'anno il Panathinaikos potrebbe schierare due diverse squadre in campo ed entrambe lotterebbero per la Final Four". Il tecnico ha poi riflettuto sulla recente finale di EuroBasket 2025, in cui la sua Turchia ha perso di misura contro la Germania. Nonostante l'entusiasmo della gente per il successo raggiunto, Ataman ha ammesso che la sconfitta è stata difficile da digerire. "Le persone sono molto contente per il successo che abbiamo ottenuto in un torneo fuori dal nostro Paese dopo tanto tempo. Ma per me non è così, io voglio sempre vincere. Se controlli la partita dall'inizio alla fine e perdi all'ultimo possesso, questo mi fa male", ha concluso, dimostrando la sua mentalità vincente e la fame di successi che porterà anche al Panathinaikos.