Risposta di forza dei Clippers: Leonard e Collins travolgono i Kings

Dopo le due cadute consecutive contro Blazers e Spurs, i Clippers arrivano a Sacramento con l’urgenza di dare un segnale e rimpolpare una classifica che potrebbe farsi sofferente. Pur vedendo DeMar DeRozan firmare nove degli undici punti iniziali dei Kings in un avvio che sembrava promettere equilibrio, i losangelini ci danno subito dentro. Con il passare dei minuti la squadra di Tyronn Lue prende il controllo: Kawhi Leonard, autore di 26 punti con anche 6 rimbalzi e 3 assist, colpisce due volte dall’arco e poi pesca John Collins sul perimetro, con il lungo che chiuderà a 25 punti e 4/6 da tre, spingendo il punteggio sul 30-19 e costringendo i padroni di casa a inseguire già nel primo quarto. La frazione si chiude con la tripla di Kobe Sanders e l’inerzia resta saldamente nelle mani degli ospiti anche in apertura di secondo periodo, quando un parziale di 11-2 porta il margine sul 53-34 e dà ai Clippers un cuscinetto importante, mentre i Kings, pur “sott’acqua”, trovano un sussulto con il 3+1 di Daeqwon Plowden e la bomba di Nique Clifford che riportano lo scarto a dieci lunghezze.

È nel terzo quarto che la gara si spacca definitivamente, perché Leonard prima arma la mano di Kris Dunn dall’arco, poi segna lui stesso da tre e successivamente attacca Plowden in uno contro uno per spingere il vantaggio fino all' 85-64, mentre la difesa di Sacramento non trova contromisure alle letture offensive dei Clippers, che vedono Collins infilare un’altra tripla e Bennedict Mathurin servire con facilità lo stesso Leonard nel cuore dell’area, costruendo un dominio che si riflette nel 107-79 di fine terzo periodo. Arriva così un ultimo quarto senza più storia reale. I Kings vedono le conclusioni sbattere ripetutamente sul ferro, con Nique Clifford che fallisce una tripla piedi per terra e Malik Monk che lo imita poco dopo, e vedono il margine oltre le trenta lunghezze nell’ultimo quarto, fino al 138-109 conclusivo. Per Los Angeles un successo largo ma soprattutto il ritorno all’ottavo posto nella Western Conference, tappa importante in una corsa playoff in cui ogni posizione può cambiare il percorso nel play-in.

autore

Redazione Pianetabasket.com

La redazione di PianetaBasket.com è composta da giornalisti e collaboratori specializzati. Il portale è un punto di riferimento in Italia per notizie in tempo reale su NBA, EuroLeague, Serie A, mercato, risultati e analisi.