NBA - Clippers e il contratto in scadenza di James Harden

Nel commentare l'uscita in gara 7 dalla corsa ai playoff 2025 e sul futuro dei Clippers con i loro due migliori giocatori ben oltre i 30 anni, l'allenatore Tyronn Lue si è detto incoraggiato dal modo in cui si è svolta la stagione superando un cumulo di difficoltà elevate. "Penso che James abbia dovuto portare un carico così pesante con Kawhi che ha saltato 45 partite e che ha dovuto portare quel carico per tutta la stagione, ha fatto un ottimo lavoro con questo. E penso che Kawhi, tornando e avendo la fiducia nel suo ginocchio di poter giocare più minuti, possa superare queste partite. E quei due insieme per un'intera stagione, penso, sarebbero tremendi. Quindi, quando manca il tuo miglior giocatore (45 partite), è un po' difficile fare davvero il lavoro come volevamo. Ma penso che abbiamo fatto un buon lavoro a rimanere attaccati. E qualunque cosa dovessimo fare per vincere quella sera, l'hanno fatta".

Partiranno molto presto i primi movimenti di mercato dei Clippers, se le indicazioni di Lue sono corrette. Lui per primo, avendo firmato un'estensione che durerà fino al 2029 nella scorsa primavera e godendo di un forte rapporto con il proprietario Steve Ballmer e il presidente delle basketball operations  Lawrence Frank, è confermato nonostante l'uscita anticipata dai playoff, e una delle migliori sue decisioni dell'ultimo anno è stata assumere l'allenatore veterano Jeff Van Gundy per gestire la difesa della squadra. Harden ha un'opzione giocatore da 36,4 milioni di dollari per la prossima stagione. Dovrebbe rimanere con la squadra e i dettagli di un potenziale nuovo contratto saranno elaborati quest'estate, secondo  Law Murray di The Athletic. Leonard ha terminato la prima stagione di un'estensione del contratto che durerà fino al 2026/27 e Ivica Zubac, Norman Powell, Derrick Jones, Kris Dunn e Bogdan Bogdanović sono tutti sotto contratto per la prossima stagione.