Contro OKC un altro passo "nella giusta direzione" per Jayson Tatum
Alla sua nona partita dal rientro, Jayson Tatum compie un altro passo avanti proprio contro i campioni in carica sia in temini quantitativi che qualitativi. Con il minutaggio più alto da quando è tornato in campo (35 minuti), l’ala dei Celtics firma la quinta doppia doppia e contribuisce alla settima vittoria nelle ultime nove gare. Tatum riempie ogni voce statistica: 19 punti, 12 rimbalzi, 7 assist, 3 recuperi e perfino la prima stoppata stagionale, rifilata a Luguentz Dort. Una prestazione completa, che Jaylen Brown ha voluto sottolineare con forza. “La sua partita è stata incredibile. Il livello di intensità era da playoff, il pubblico pure. È stata una gara molto incoraggiante per JT, contro una squadra fisica,” ha spiegato Brown. “Lo spingiamo a ritrovare quella aggressività che conosciamo. Contro OKC ha fatto le scelte giuste, ha letto bene il gioco ed è stato il solito Tatum. Un altro passo nella direzione giusta.”
Nuovi automatismi, nuove connessioni, nuovi compagni. La continuità delle partite sta restituendo a Tatum non solo ritmo, ma anche nuove intese con compagni con cui aveva giocato poco o nulla negli ultimi anni: Neemias Queta, Luka Garza, Baylor Scheierman e il rookie Hugo Gonzalez. “È bello vedere come sono cresciuti e l’impatto che stanno avendo,” ha raccontato Tatum. “E per me è bello essere in campo con loro, condividere momenti in cui contribuiscono in modo positivo.”
Testa, gambe e leadership: il pensiero del coach. Joe Mazzulla vede segnali chiarissimi: Tatum sta tornando a essere il giocatore capace di prendere in mano la partita e trascinare i compagni nei momenti chiave. Non è ancora al 100%, ma la direzione è quella giusta. “Dà ciò che il gioco richiede, ed è questo che conta,” ha spiegato il coach. “Il contributo a rimbalzo è stato enorme, e anche la gestione del gioco: l’inizio del quarto periodo, il pick-and-roll, il modo in cui ha messo in ritmo Baylor. Deve continuare così.” Boston ora si prepara a ospitare Atlanta, prima dell’ultimo viaggio stagionale a Est: Charlotte, Atlanta, Miami e Milwaukee. Con un Tatum sempre più vicino alla miglior versione di sé, i Celtics ritrovano certezze nel momento più importante dell’anno.