Il 21 settembre 1991 si rovescia il mondo: il "Dream Team" diventa realtà

Il 7 aprile 1989 la Federazione Internazionale Dilettantistica di Pallacanestro divenne Federazione Internazionale di Pallacanestro (ma mantenne l'acronimo FIBA): 56 voti a favore e 13 voti contrari. Un cambiamento avviato dal suo segretario generale, Borislav Stankovic, che aprì le porte ai giocatori di basket professionisti ai Giochi Olimpici. Due anni dopo, questa nuoova realtà permise alla federazione americana di annunciare il famoso "Dream Team", che avrebbe dovuto recuperare l'oro olimpico (perso nel 1988) alle Olimpiadi di Barcellona del 1992.

21 settembre 1991. Chuck Daly, l'allenatore dei Detroit Pistons e nuovo allenatore di Team USA, annunciò la composizione di questo squadrone da sogno. Quel giorno furono rivelati solo dieci nomi, mantenendo due posti caldi, incluso uno per un giocatore del college da scegliere alla fine della stagione NCAA. Ma il pubblico era già impressionante con Magic Johnson, Michael Jordan, Charles Barkley, Larry Bird, Chris Mullin, John Stockton, Karl Malone, David Robinson, Scottie Pippen e Patrick Ewing.

"Visto il modo in cui è andato il processo, sarà più un All-Star Team", disse Chuck Daly. "E chi può contestare i nomi che ne sono usciti?" Davvero difficile. Fece parlare molto l'assenza di Isiah Thomas, leader dei Pistons, che aveva appena vinto due degli ultimi tre titoli NBA. Jack McCloskey, il GM dei Pistons, aveva persino sbattuto la porta al comitato di selezione in seguito all'assenza di "Zeke". Ma alla fine non interessò a nessuno. "È speciale solo perché passerà alla storia. Sono orgoglioso di rappresentare il nostro paese, ma voglio solo essere lì perché questa squadra farà la storia. E io sarò la risposta a una domanda nei giochi di cultura generale. Sarà fantastico. Farò parte della squadra più grande di sempre. Ce l'hanno già detto". ebbe a dire in proposito Charles Barkley.

Pochi mesi dopo, Clyde Drexler e Christian Laettner avrebbero completato il roster, mentre Jerry West rispondeva a chi si chiedeva se un gruppo con così tante superstar potesse funzionare. "Quante superstar ci sono in questo campionato? Tre o quattro? Partiamo quindi da un principio diverso. Ogni giocatore di questa squadra è un grande giocatore, anche se alcuni sono migliori di altri. E tutti questi ragazzi non sono solo grandi giocatori, vogliono giocare come una squadra. Non sono egoisti. Quindi penso che avremo un gruppo molto affiatato". Conferma l'anno successivo, il "Dream Team" schiacciò tutto sul suo cammino.