Jan Vesely annuncia il ritiro al termine della stagione
Il giallo in casa Barcelona si risolve: in mattinata il club blaugrana aveva annunciato che Jan Vesely si sarebbe ritirato al termine della stagione, chiudendo una delle carriere più prestigiose e vincenti nella storia moderna dell’Eurolega, salvo poi togliere l'articolo dal proprio sito. Ma ora è arrivata l'ufficialità da parte dello stesso Vesely, che ha comunicato la decisione di appendere le scarpe al chiodo. Il lungo ceco - che ha recentemente compiuto 36 anni ed era stato accostato anche all'Olimpia Milano - è in scadenza di contratto a Barcelona. In questa stagione ha giocato 38 partite con numeri da 8.7 punti, 3.3 rimbalzi e 1.4 assist a partita.
“Dopo molti anni indimenticabili, è arrivato il momento di chiudere il capitolo del mio viaggio nel basket”, ha scritto. “Da Belgrado a Istanbul fino a Barcelona, ho avuto il privilegio di vivere innumerevoli battaglie, compagni di squadra straordinari, allenatori eccezionali, tifosi fedelissimi, tante vittorie e dure sconfitte, un vortice di emozioni e una collezione di ricordi che resteranno con me per sempre. Ho dato tutto quello che avevo a questo gioco, e lui mi ha restituito ancora di più. Me ne vado con gratitudine e orgoglio. Abbiamo ancora due mesi per lottare nella Liga ACB, e tutta la mia concentrazione resta lì fino all’ultima partita. E da settembre, ci vediamo dagli spalti!”.
Veselý ha alle spalle una grande carriera: cresciuto nella Repubblica Ceca tra Pribor e BK Snakes Ostrava, esplose definitivamente con il KK Partizan, trascinò fino alle Final Four di Eurolega nel 2010 e si consacrò come uno dei prospetti più interessanti del panorama internazionale. Le sue prestazioni in Serbia gli aprirono le porte della NBA, dove venne scelto con la sesta chiamata assoluta al Draft 2011 dai Washington Wizards, con una successiva esperienza anche ai Denver Nuggets. Il ritorno in Europa nel 2014 con il Fenerbahçe Beko segnò però il periodo più glorioso della sua carriera: otto stagioni da protagonista assoluto, culminate con la conquista dell’Eurolega nel 2017 e con il premio di MVP della competizione nella stagione 2018/19. Negli anni è stato inserito nell'All-EuroLeague First Team anche nel 2016, 2018 e 2019. I numeri certificano la grandezza del lungo ceco: in 15 stagioni, 414 partite di Eurolega disputate, record assoluto di canestri da due realizzati (1.701), quarto posto all-time per valutazione complessiva, sesto per punti segnati, terzo per rimbalzi e terzo per recuperi.