NBA Draft - Rockets, Rafael Stone vede una classe 2024 talentuosa

Il general manager degli Houston Rockets Rafael Stone ha recentemente spiegato a Kelly Iko di The Athletic che, nonostante la mediocre reputazione della classe draft di quest'anno, al suo front office piacciono molti dei prospetti disponibili. "Penso che sia un draft davvero talentuoso e ci saranno ottimi giocatori. Storicamente, quello che abbiamo visto è che molti addetti ai lavori non fanno un buon lavoro nel prevedere quanto sia buono o meno un draft. Ci sono "kind of unicorn-type players" che occasionalmente appaiono nei draft e che segnalano all'inizio della loro vita professionale che hanno la possibilità di essere straordinariamente speciali. E vedi squadre che si fanno in quattro per mettersi in condizione di scegliere il numero 1 in quei draft, anche se il modo in cui tutto è impostato, è un compito piuttosto impossibile. In questo senso, non c'è qualcuno del genere dominante in questo draft."

Sull'ottima stagione della squadra, che ha chiuso la stagione regolare con il record 41-41 per l' 11° posto, mancando d'un soffio i playoff e sulla scelta numero 3 arrivata dalla Lottery, Stone pensa che sarà condizionato il suo approccio offseason? "Siamo a nostro agio con la nostra squadra e pensiamo che miglioreremo internamente. Per questo motivo, non credo che saremo super aggressivi. Questo non significa che non ascolteremo. E questo non significa che se pensiamo che ci sia un'opportunità unica, non la coglieremo al volo. Ma abbiamo giocatori di grande talento, sono giovani e abbiamo perso un sacco di partite per infortunio. Questa combinazione significa che il nostro obiettivo principale è riportare il nostro gruppo principale come un gruppo migliore di quanto non fosse l'anno scorso, sia attraverso il miglioramento interno che la salute."

Sulla crescita di giovani talenti come Alperen Sengun e Jalen Green, entrambi eleggibili per l'estensione contrattuale. "Vogliamo che questi ragazzi inizino l'anno prossimo al livello o al di sopra di quello che hanno finito alla fine dell'anno. Penso che tutti i nostri giovani giocatori siano migliorati materialmente. Hanno capito cosa voleva coach Ime Udoka, come giocare meglio in difesa, le giuste letture in attacco. Non devono essere due passi avanti e uno indietro. Se lo facciamo, saremo in una buona posizione. Quei ragazzi devono solo lavorare e noi abbiamo dei lavoratori. Sono molto fiducioso che lo faranno, ma non esiste un elisir magico. Si tratta di mettersi al lavoro. Non ci aspettiamo che sia lineare. E parte del motivo è dovuto a esternalità: il tempo di gioco dell'allenatore, il modo in cui scorre l'attacco. Tutte queste altre cose possono influenzare il modo in cui le persone giocano. Ciononostante, dipende principalmente da loro. Devono assicurarsi di rimanere su questa traiettoria."