NBA - I Lakers puntano su Daniel Gafford per affiancare Luka Doncic

I Los Angeles Lakers stanno preparando mosse importanti in vista della trade deadline del 5 febbraio 2026. L’obiettivo principale è Daniel Gafford, centro dei Dallas Mavericks, individuato come il partner ideale per Luka Doncic. Dopo un avvio di stagione altalenante, la franchigia californiana cerca un lungo affidabile capace di concludere al ferro e garantire quella verticalità necessaria per esaltare il talento del playmaker sloveno. La stagione 2025-26 era iniziata con grandi aspettative grazie al contratto triennale da 165 milioni firmato da Doncic in estate. Tuttavia, dopo 11 gare, i Lakers si trovano al 22° posto per rating offensivo (109.2) e al 18° per quello difensivo (112.1). Doncic viaggia a 28.5 punti, 8.2 rimbalzi e 7.9 assist di media, ma la sua efficacia aumenta quando può contare su lunghi atletici. Jaxson Hayes non ha convinto, realizzando solo il 58% delle schiacciate, mentre Gafford vanta un 72% in carriera.

Il centro di 27 anni, alto 2,08 m, ha firmato un’estensione triennale da 54 milioni con Dallas nel luglio 2025, ma è ancora nel suo ultimo anno di contratto precedente da 14.4 milioni. Nella stagione 2024-25 ha registrato 12.3 punti, 6.8 rimbalzi e 1.8 stoppate di media, tirando con il 70.2% dal campo. La sua intesa con Doncic nel pick-and-roll ha prodotto 1.15 punti per possesso, dimostrando quanto possa valorizzare il gioco del fuoriclasse sloveno. Non a caso il GM Rob Pelinka lo segue con attenzione come possibile rinforzo, ma questo potrebbe significare che anche l'avventura di Deandre Ayton a Los Angeles possa avere vita breve.

L’interesse dei Lakers per Gafford è anche un segnale chiaro sulla direzione futura della squadra: costruire attorno a Doncic e non più a LeBron James. Gafford rappresenta il profilo perfetto: gioca sopra il ferro con tempismo e precisione, porta blocchi solidi, corre in transizione e non ha bisogno di molti palloni per incidere. La sua energia e capacità di finalizzare rendono più semplice il lavoro di Doncic, trasformando raddoppi difensivi in punti facili e dando nuova linfa all’attacco gialloviola.