Kendrick Perkins ha lottato con la depressione per un anno e mezzo dopo il pensionamento

John Wall ha annunciato ufficialmente il suo ritiro dalla NBA martedì, calando il sipario su una intensa quanto breve carriera di 11 anni, segnata da infortuni continui. Decidere di ritirarsi è sempre una decisione difficile per un atleta, e l'ex giocatore NBA Kendrick Perkins ha rivelato nel podcast Road Trippin' di aver lottato con la depressione per oltre un anno dopo essersi ritirato dall'attività agonistica. "So quanto sia difficile andare in pensione quando non si va in pensione alle proprie condizioni", ha detto Perkins. "Quando vai in pensione perché quel maledetto telefono smette di squillare... È la cosa più difficile del mondo. Ho attraversato una depressione per circa un anno e mezzo, ma quando finalmente ti allontani dal gioco e annunci il tuo ritiro, è così difficile da affrontare".

Abbiamo sentito un bel po' di giocatori parlare di quanto abbiano faticato dopo aver smesso di giocare. Jeff Teague si è commosso quando ha descritto quanto possa essere deprimente la vita dopo la NBA. Perkins faceva parte di questo gruppo che è stato colpito duramente, ed era il fatto che non poteva andarsene alle sue condizioni che lo infastidiva di più. "Il mio telefono non squillava", ha detto Perkins. "Il (motherf***) agente mi ha detto: 'Cosa hai intenzione di fare? Sono tipo 'voglio provare a fare l'assistente allenatore'. Sono andato alla combine, ho avuto un paio di offerte e poi all'improvviso sono qui. Ma non è facile, però, come affrontare ciò mentalmente perché questo è tutto ciò che sai da tutta la vita". Perkins ha giocato l'ultima volta nella NBA per i Cleveland Cavaliers nel 2018. Ha aspettato una chiamata per quasi un anno, annunciando il suo ritiro solo il 15 aprile 2019.

Perkins crede che sarà molto difficile per qualcuno come il suo ex compagno di squadra LeBron James lasciare il basket. Ha aggiunto che James almeno potrà farlo alle sue condizioni, a differenza di lui. "Quella m***a ti manda in depressione", ha detto Perkins. "Non volevo uscire. Sai perché? Perché non volevo uscire e andare in posti dove la gente mi avrebbe detto: 'Oh, Perk, con chi stai adesso?' [Io rispondevo], 'Uh, nessuno. Mi sto solo allenando, aspettando una chiamata'. Non voglio rispondere a queste domande". Perkins ha preso in considerazione l'idea di diventare allenatore, ma alla fine ha ottenuto un ruolo nei media sportivi. Il 40enne è una delle teste parlanti più importanti in circolazione oggi.