Huff da career high: 29 punti e Pacers in crescita contro i Pelicans

Jay Huff si prende la scena a Indianapolis con la miglior partita della sua giovane carriera NBA: il centro degli Indiana Pacers chiude con 29 punti e 9 rimbalzi, dominando l’area contro i New Orleans Pelicans e guidando alla vittoria. Il lungo da 2,16 m, arrivato in estate via trade da Memphis e fin qui fermo a una media di 8,4 punti, esplode con un impressionante 13/17 dal campo e 3/6 dall’arco, superando il precedente massimo di 22 punti firmato proprio con i Grizzlies contro Dallas. Attorno a lui, la squadra di Carlisle trova equilibrio e continuità: Pascal Siakam mette 27 punti con ben 20 nel solo primo tempo, Andrew Nembhard flirta con la doppia doppia da 19 punti e 10 rimbalzi, mentre Aaron Nesmith e Quenton Jackson aggiungono 12 punti a testa per chiudere un omogeneo quintetto di giocatori in doppia cifra e un homestand da 3-1 che porta il record interno a 8-16, segnale di una squadra in lenta ma concreta risalita.

Dall’altra parte, i Pelicans si aggrappano al talento di Zion Williamson, che parte fortissimo e chiude con 27 punti, tirando 10/12 dal campo e 7/10 ai liberi, perfetto nel primo tempo con un 8/8 dal campo e 21 punti che tengono New Orleans agganciata alla partita fino all’intervallo.
La produzione offensiva non manca nemmeno dal supporting cast: Trey Murphy III ne mette 22, Saddiq Bey 20, Jeremiah Fears 16, Derik Queen 14 con 12 rimbalzi e Jordan Poole 11, ma la fragilità esterna dei Pelicans resta un tema pesante, con un record in trasferta che scivola a 3-16. Dopo un primo quarto chiuso avanti di due lunghezze, la squadra di Willie Green subisce l’accelerazione dei Pacers nel secondo periodo, quando Indiana vola fino alla doppia cifra di vantaggio e chiude sul 73-66, massimo primo tempo stagionale per punti segnati. Da lì in poi, i padroni di casa amministrano: 102-93 alla terza sirena e gestione matura nel finale, con la sensazione che la notte del career-high di Huff possa diventare uno snodo simbolico nella crescita di questi Pacers, sempre più pericolosi quando il loro attacco trova ritmo e profondità di soluzioni.