Gregg Popovich torna in palestra: gli Spurs si accendono alla vigilia dei playoff
Gregg Popovich non è più alla guida degli Spurs, ma la sua presenza continua ad aleggiare come sempre nel Frost Bank Center come nelle strutture di allenamento della franchigia. La leggenda di San Antonio, impegnata nel percorso di riabilitazione dopo l’ictus del novembre 2024, è tornata a visitare le palestre e il suo arrivo ha immediatamente galvanizzato il gruppo di Mitch Johnson alla vigilia della serie contro Portland. Popovich ha salutato i giocatori e ha rivolto loro un messaggio di incoraggiamento, ricordando quanto già costruito in una stagione chiusa al secondo posto a Ovest. Per Victor Wembanyama, che si prepara al suo primo match di playoff in carriera, è stato un momento simbolico: l’inizio ufficiale di una nuova era che porta comunque l’impronta del coach che ha segnato tre decenni di storia della franchigia.
Anche De’Aaron Fox, uno dei volti del nuovo corso, ha sottolineato il valore della visita: per lui era naturale che un allenatore così vincente sentisse il bisogno di trasmettere la sua voce al gruppo. Le parole di Popovich hanno colpito in particolare Stephon Castle, che aveva lavorato con lui solo per pochi incontri prima del passaggio di consegne. Il giovane play ha raccontato come Popovich abbia insistito sull’importanza di restare fedeli alla propria identità e continuare a fare ciò che ha portato la squadra fin lì. Keldon Johnson, il più “anziano” del roster, ha aggiunto un dettaglio significativo: Popovich è in ripresa, appare in forma e mantiene un contatto costante con i suoi ex giocatori. Vederlo di nuovo in palestra, energico e lucido come sempre, è stato per lui motivo di grande soddisfazione. Gli Spurs entrano nei playoff con un’eredità forte alle spalle e con la sensazione che, anche da lontano, Popovich continui a essere una guida.