Sassari cerca a Reggio Emilia l'impresa che può valere la Coppa Italia

Le ultime tre vittorie consecutive contro Trapani, Treviso e Brescia hanno dato morale alla Dinamo Banco di Sardegna, che però mantiene i piedi ben saldi a terra. Sabato 10 gennaio alle 18, i biancoblù saranno di scena al PalaBigi di Reggio Emilia per l’anticipo del 15° turno di Serie A Unipol: una sfida complessa, contro una formazione affamata di punti e desiderosa di riscatto. Il Banco, dal canto suo, vuole giocarsi al meglio le proprie carte, anche perché una vittoria potrebbe aprire le porte delle Final Eight di Coppa Italia, a patto che anche dagli altri campi arrivino risultati favorevoli.

L'AVVERSARIO - L’UnaHotels Reggio Emilia è una squadra costruita con l’obiettivo di gravitare stabilmente in zona playoff, come aveva dimostrato lo scorso anno. In panchina c’è l’esperto Dimitris Priftis, tecnico greco con un passato di prestigio anche in Eurolega. Nonostante la qualità del roster, Reggio Emilia finora non ha espresso il suo potenziale: è penultima in classifica con 6 punti, frutto di 3 vittorie e 11 sconfitte. Dopo aver vinto 2 delle prime 3 gare, la squadra ha subito una serie negativa, con un solo successo nelle successive 11 partite, ottenuto il 21 dicembre contro Trento (77-68).

Il roster resta comunque di livello: in regia spicca Troy Caupain, già protagonista in Italia con Brescia (14,9 punti di media), affiancato dal play statunitense Stephen Brown, arrivato di recente dal Paok Salonicco. Tra le guardie, grande attenzione per Jaylen Barford (14,8 punti di media), capace di fiammate offensive letali. Vicino a canestro garantiscono solidità il centro colombiano Jaime Echenique (11,5 punti e 4,6 rimbalzi) e il sud-sudanese JT Thor (9,5 punti e 5 rimbalzi). Tra i lunghi spicca anche Bryson Williams (ex Petkimspor), mentre il roster si completa con giocatori di esperienza come Jamar Smith, lo specialista difensivo Woldetensae, l'ex Dinamo Michele Vitali, Lorenzo Uglietti, e l’ala Luca Severini. Reggio Emilia dovrà però fare a meno di uno dei suoi punti di forza, Kwan Cheatham, fuori per un edema osseo.

Come Sassari, anche Reggio Emilia partecipa al second round di FIBA Europe Cup: è attualmente in testa al Gruppo L con due vittorie su altrettante gare, davanti a Bosna, Cedevita Junior e Oradea.

LE DICHIARAZIONI - Coach Veljko Mrsic: «È una partita importante, che può valere anche la qualificazione alla Coppa Italia. In questi giorni abbiamo lavorato bene, recuperando energie e preparando al meglio la gara. Affrontiamo una squadra che, come noi, ha grande necessità di fare punti: dovremo rispondere con grande intensità e giocare una partita solida. Il mio compito principale è evitare che la squadra si rilassi dopo una serie positiva: quando succede, si rischia di fare passi indietro. Domenica scorsa, in un momento chiave, il quintetto con giocatori usciti dalla panchina ha fatto molto bene: questo dimostra che tutti sono importanti. Non si sa mai chi potrà incidere di più, per questo tutti devono essere pronti. Chi ha più esperienza e responsabilità deve essere d’esempio e trascinare anche i compagni».