Efes allunga la serie col Fener (1-2): Larkin e Biberović incendiano la notte di Istanbul
Il Fenerbahçe era arrivato a questa gara 3 con l’inerzia dalla sua parte, avanti 2‑0 nella serie e con un margine complessivo di appena due punti nelle prime due sfide. Un dettaglio che aveva già fatto intuire quanto la “metla”, la scopa della possibile chiusura anticipata, fosse più un’illusione che una reale possibilità. La conferma è arrivata sul parquet del Gelisim Merkezi, dove l’Anadolu Efes ha imposto il proprio ritmo e ha riaperto la serie con un 102‑93 che rimette tutto in discussione.
L’avvio era stato tutto del Fenerbahçe, trascinato da un Tarik Biberović in stato di grazia. Tre triple in un lampo, 9‑0 dopo pochi possessi e i primi 12 punti della squadra firmati tutti da lui, un inizio che aveva spostato subito l’inerzia verso gli ospiti. Ma dall’altra parte Shane Larkin aveva risposto con la stessa intensità, entrando in partita già dal primo quarto e lasciando intendere che la serata sarebbe stata lunga e combattuta.
Il primo tempo è scivolato via in equilibrio, con il Fener avanti di un solo punto all’intervallo, 50‑49, dopo una seconda frazione fatta di parziali e controparziali. La svolta è arrivata nel terzo periodo, quando Larkin ha preso definitivamente in mano la partita. Con l’aiuto di Ercan Osmani, l’Efes ha costruito un break pesante, vincendo il quarto di dieci lunghezze e presentandosi all’ultimo periodo sul +9.
Il Fenerbahçe ha provato più volte a rientrare, arrivando anche a cinque punti di distanza, ma ogni tentativo è stato respinto da Larkin e Jordan Loyd, chirurgici nei momenti chiave. Biberović ha continuato la sua serata irreale dall’arco, con un incredibile 7/7 da tre prima del primo errore arrivato solo a tre minuti dalla fine, proprio quando la squadra avrebbe potuto avvicinarsi a un possesso di distanza.
La tripla di Loyd dall’angolo, a un minuto dalla sirena, ha chiuso definitivamente i conti, spingendo l’Efes sul +7 e togliendo ogni speranza di rimonta agli uomini di Saras Jasikevicius. Larkin ha chiuso con 31 punti, MVP indiscusso della serata. Loyd ne ha aggiunti 23, mentre PJ Dozier ha contribuito con 15 punti . Per il Fenerbahçe, oltre ai 29 di uno straordinario Biberović, ci sono stati i 24 di Wade Baldwin e i 14 di Talen Horton‑Tucker. La serie ora si sposta verso una gara 4 che sarà ancora ospitata dall’Efes, mentre nell’altra semifinale Bahçeşehir e Beşiktaş si preparano alla loro terza sfida, con la serie sull’1‑1.