Maccabi ancora imbattuto a Tel Aviv: Zalgiris piegato in volata

Alla Menora Mivtachim Arena è andata in scena una delle partite più spettacolari della stagione di Eurolega: il Maccabi Tel Aviv ha battuto lo Zalgiris Kaunas 100-97, centrando il secondo successo consecutivo contro i lituani e restando imbattuto davanti al proprio pubblico, in una tradizione casalinga che parla chiaro anche nei numeri complessivi degli scontri diretti. Nonostante le assenze pesanti da entrambe le parti, le due squadre hanno dato vita a una sfida ad alto ritmo e grande qualità offensiva, con pochi falli e tantissimi punti arrivati dal pitturato. La squadra di Oded Kattash ha preso il comando dopo i primi minuti e ha gestito per lunghi tratti un margine stabile, oscillando tra i 6 e gli 8 punti di vantaggio fino all’intervallo, grazie alle iniziative di Leaf, Sorkin e Clark, bravi a rispondere colpo su colpo alle fiammate di Francisco e Wright, sempre pericolosi nel tenere vivo lo Zalgiris.

Al rientro dagli spogliatoi sul 52-59 il Maccabi ha provato a dare la spallata definitiva, trovando nuovi protagonisti e toccando anche la doppia cifra di vantaggio, ma lo Zalgiris non ha mai smesso di crederci, restando agganciato alla partita con le giocate di Tubelis, Ulanovas e del solito Francisco, che ha continuato a colpire da ogni zona del campo. Nel quarto periodo gli israeliani hanno provato a chiudere i conti con le giocate interne di Sorkin e la leadership di DiBartolomeo, arrivando fino al +12, ma i lituani hanno reagito con un parziale che ha riaperto tutto fino al -2 nel finale. Solo un paio di canestri pesanti e qualche scelta lucida nei possessi conclusivi hanno permesso al Maccabi di mettere al sicuro il risultato, difendere l’imbattibilità casalinga e tenere viva la corsa verso la zona play-in, mentre lo Zalgiris esce sconfitto ma con la sensazione di poter competere fino in fondo anche in un ambiente caldissimo come quello di Tel Aviv.